Patrick van Luijk kijkt over Amsterdam en Helsinki heen naar Londen

Hij heeft veel zin in de ASICS NK Atletiek van komend weekend en kijkt uit naar de EK in Helsinki. Maar Patrick van Luijk heeft zijn zinnen vooral gezet op de Spelen. Zaterdag kwam hij met een p.r. van 20,47 in Leiden al dichtbij de limiet van 20,38.


Patrick van Luijk na zijn snelle 200 meter race in Leiden

Het afgelopen half jaar overziende is het een wonder dat Van Luijk in zijn eerste wedstrijden van dit seizoen al zo hard heeft gelopen. Naast de prestatie in Leiden liep hij op 12 mei bij de Bokaalwedstrijden in Hoorn al 10,23 (+3,4) en 10,38 (+0,5). In Leiden ging het met 10,27 (+0,8) nog iets sneller. Bij de NK teams in Assen liep hij al een 200m in 20,54 (+1,2). Op beide onderdelen heeft hij zich hiermee gekwalificeerd voor de EK in Helsinki. ‘En ik wil daar ook graag op beide afstanden starten\', zegt hij.

In het indoorseizoen heeft Van Luijk weinig kunnen laten zien. Eind januari liep hij tweemaal de 60 meter in Apeldoorn, met 6,66 als beste tijd. Voor de NK moest hij afzeggen wegens problemen met de hamstring. ‘Die kwamen voort uit rugklachten, zo bleek later\', vertelt hij.
Het zoeken naar de oorzaak daarvan heeft veel tijd gekost. ‘Mijn arts liet een echo en een röntgenscan maken, waarop niets was te zien. Ik heb daarna maandenlang een pijnstiller gebruikt en aangepast getraind, omdat de sportarts ervan uitging dat het om een geïrriteerde zenuw ging.\'

Pas bij nader MRI-onderzoek op 18 mei bracht aan het licht dat er echter sprake was van een hernia in de onderrug. ‘Het is pech dat het niet eerder geconstateerd kon worden, maar dat kan gebeuren. De sportarts adviseerde me om die zo snel mogelijk te behandelen met een injectie. Ik zou daarna enkele weken rust moeten nemen.\'
Het optreden in Assen op 20 mei was daarom een strategische keuze. ‘Ik wilde me kwalificeren voor de EK en dat is gelukt. De dag erna heb ik die prik gekregen. Daarna heb ik bijna tweeënhalve week weinig tot niets kunnen doen. Op de donderdag vóór de Gouden Spike heb ik wat langere tempo\'s gedaan en op vrijdag wat starts. Dat ging goed en daarom besloot ik om in Leiden te lopen.\'
Na zijn races daar zei Van Luijk dat hij pas na een nachtje slapen zou kunnen beoordelen hoe zijn rug zich had gehouden. Nu zegt hij: ‘Het rommelt af en toe nog een beetje, maar ik heb geen tijd om rustig aan te doen en ik denk ook dat het wel goed zit.\'


Patrick op weg naar zijn 10.27 sec. op de 100 meter

Of hij veel achterstand heeft opgelopen, vindt de sprinter moeilijk te beoordelen. ‘Ik heb wat minder aan kracht kunnen doen, maar ik deed steeds veel oefeningen en ondanks de voortdurende pijn wel goed kunnen trainen. In maart was ik met Virgil Spier al op Tenerife en in april met de hele groep van Errol (Esajas - zijn coach). Maar het verbaast me wel dat ik nu deze tijden al heb gelopen\', zegt hij. ‘Vooral omdat ik sinds de WK in Daegu geen wedstrijden meer had gelopen.\'

Deze week traint hij stevig door, ook omdat hij conditioneel nog wat te kort komt, zo merkte hij in het laatste stuk van de 200 meter. De verzuring mag nog wel wat langer op zich laten wachten. ‘Ik heb zin in de NK, maar dat is natuurlijk geen hoofddoel. Jammer dat Churandy heeft besloten om in Amsterdam geen 200 meter te lopen. Hij had me mooi mee kunnen trekken naar een goede tijd. Maar ik hoop op goede races met veel tegenstand en lekker weer in Helsinki. Dan kan ik me daar kwalificeren voor de Spelen.\'
En lukt het in de Finse hoofdstad nog niet, dan zoekt zijn manager bij Global Sports nog wel een wedstrijd voor hem, vóór op 8 juli de kwalificatietermijn verstrijkt.
De limiet op de 200 meter lijkt hij voor het grijpen te hebben. Op de 100 meter (10,11) zit hij er een stuk verder vanaf. Maar Van Luijk is een liefhebber van het onbegrensde denken. ‘Ik ben nog niet echt scherp\', klinkt het dan. Met andere woorden: wacht nog maar even af.


Winnaar van de Gouden Spike

In 2008 was hij in het Vogelnest in Beijing en dat is een ervaring die hij graag in Londen opnieuw wil beleven. ‘De Spelen zijn zó groot en je bent daar met zoveel sporters die serieus met hun vak bezig zijn. Dat is uniek\'.
En als het hem lukt, gaat de nu 27-jarige atleet in 2016 graag voor zijn derde Spelen naar Rio de Janeiro. ‘Maar ik moet natuurlijk nog wel even plaatsen voor Londen\', zegt hij grijnzend.

Tekst: Cors van den Brink
Foto\'s: Erik van Leeuwen