NK CROSS: Vijfde titel Choukoud, Herzog wint overall

Khalid Choukoud won in 2011 vijf gouden plakken op evenzoveel kampioenschappen. Vandaag won hij ook zijn tweede goud op een NK cross in 2011. Adrienne Herzog kwam na een jaar terug in Tilburg om soeverein te winnen.

Vijf vingers
Met een volle hand met vijf vingers wees Khalid Choukoud naar de camera van Studio Sport. Vijf vingers voor iedere gouden plak eentje. In 2011 stond er geen maat op de Haagse hardloper. Na twee plakken op de 10 kilometer (weg en baan) en de halve marathon greep hij zijn tweede crosstitel van het jaar. Met zijn ploeg Haag Atletiek scoorde hij ook nog eens goud in het ploegenklassement. Die was voor de statistieken, maar de andere goudoogst was er eentje om trots op te zijn. Met een grote grijns op zijn gezicht deelde hij zijn vreugde met bijna iedereen in het drukbezette finishgebied van Tilburg. \"Mijn doel is bereikt. Ik wilde absoluut die vijfde gouden medaille binnenhalen. De laatste fase voor deze race heb ik alleen maar getraind in Marokko. Na een weekje familiebezoek, dat was voor het eerst in vier jaar dat ik ze weer zag, heb ik mezelf in vorm getrokken in Ifran. Vanuit een gehuurd huisje heb ik keihard toegewerkt naar dit kampioenschap, maar vooral al naar de EK. Ik heb voor mijn gevoel nog wat goed te maken op een EK. Als alles goed gaat wil ik daar in ieder geval in de top-10 lopen, maar een top-8 klassering is eigenlijk mijn wens. Vandaag kwam ik ook nog dicht in de buurt van die Oekraïner. Mijn sterke punt is rustig starten omdat het een zware race over dertig minuten is. Ik was ook niet ongerust toen Guus Janssen zo hard vertrok. Ik heb iedereen weer ingehaald, alleen Shafar was net te ver los. Jammer, twee jaar op rij tweede hier in Tilburg.\"

Bliksemstart
Guus Janssen zorgde in de 53e Internationale loket.nl Warandeloop voor sensatie door met de ijzersterke Witaly Shafar mee te gaan. Beiden liepen ver voor de achtervolgers in de eerste fase van de race. Uiteindelijk moest Janssen de rol lossen en zag hij zich terug in een groep geformeerd door de sterkste vijf Nederlanders. Shafar was toen al een volledig bospad vooruit en liep eigenlijk onbedreigd naar de totaalzege. De strijd om de Nederlandse titels werd daarna een prachtig schouwspel. Tot aan de laatste ronde, op dat punt trok Choukoud het tempo aan en schoof hij gemakkelijk weg bij de man die hem had uitgedaagd, Jesper van der Wielen. Van der Wielen greep het zilver en had in zijn spoor zowel de Duitser Uliczka als zijn trainingsmaatje Abdi Nageeye. De lopers van Cifla werden daarmee ook direct eerste en tweede in het klassement van de neo-senioren. Van der Wielen was blij met zilver, maar had er diep voor moeten gaan. \"Vanaf het begin draaide het niet lekker. Als Khalid goed geluisterd had, wist hij dat ik er eigenlijk al vroeg doorheen zat. Ik heb ondanks een prima prikkel tijdens de Zevenheuvelenloop te weinig kilometers in de benen. Als Khalid direct was weggesprongen had hij mij dik op een minuut gezet. Ik neem een periode rust nu en ga me dan concentreren op het EK.\"

Blij met brons
De blijdschap over het brons was groter dan die voor het zilver. Abdi Nageeye was vooral intens gelukkig dat hij weer lekker kan lopen. \"Mijn nieuwe trainer Joshua Mols heeft me weer op de rails gekregen. Met alleen wat tempolopen en duurwerk kom ik hier al tot een voor mij verrassende klassering. Als ik straks ook weer kracht en heuvels ga doen, ga ik nog flinke progressie boeken deze winter. Ik ben superblij!\' Guus Janssen en Thomas Poesiat eindigden als vierde en vijfde op dit sterk bezette NK cross. Zij hebben daarmee tevens de eerste van in totaal vier circuitwedstrijden al achter hun naam. Bijna alle deelnemers gaven aan ook de overige wedstrijden in Soest (31 december), Kerkrade (22 januari) en Breda (5 februari) te gaan lopen. Het nieuw ingestelde crosscircuit leeft als nooit tevoren. Opvallend was dat veel critici over dit vroege NK hun mening aanpasten en nu beduidend positiever tegenover deze opzet staan. Dit tot vreugde van voorzitter Cees van Loon van het evenement. \"IK denk dat de twee wedstrijden, de NK en de Internationale Warandeloop, elkaar versterken. We hebben in ieder geval 4500 deelnemers over twee dagen heel erg enthousiast bezig gezien op onze wedstrijd.\"

‘Jij bent de baas, Adrienne!\'
De Warandeloop van 2010 werd exact een jaar geleden een prooi voor Adrienne Herzog. Na een jaar afwezigheid op de Nederlandse wedstrijden, greep ze met enorme overmacht op hetzelfde parcours de nationale titel. \"Het is alweer een jaar geleden dat ik hier meeliep en won. Voor mijn gevoel is het veel langer geleden. Er is veel gebeurd in die periode. Het was vandaag wellicht mede daarom pittig om weer eens echt heel diep te gaan. Op die lange stukken met de wind tegen had ik het zwaar en kon ik maar net aanklampen bij de Duitse Restle. Op de technische stukken en zeker in de laatste meters kon het verschil uiteindelijk maken.\" Al in de eerste ronde werd de nieuwe nationale kampioen aangemoedigd door haar vader. \"Jij bent de baas Adrienne!\" riep hij na het passeren van de lastige boomhindernis. Dat bleek achteraf goed ingeschat, want de voorsprong op zilveren Ruth van der Meijden bedroeg op de streep bijna anderhalve minuut. Van der Meijden en Marije te Raa waren de moegestreden moedige Andrea Deelstra in de slotfase voorbijgestoken. Voor Deelstra was dit crossgala net iets te lang om een plak te pakken.

Altijd vierde en nu goud
Op de korte cross bij de mannen verraste Tijs Groen door voor het eerst in zijn loopbaan een medaille te pakken. \"En dan ook meteen de mooiste. Geweldig, normaal loop ik altijd voor maximaal een vierde plaats, maar vandaag zat alles mee\", aldus de loper van De Liemers die René Stokvis en Nils Pennekamp naast zich zag staan op het ereschavotje. Bij de vrouwen op de korte cross duurde het even voordat Anne van Es - van de Hurk besefte dat ze gewonnen had. \"Echt waar, ongelofelijk. Ik heb dan inderdaad vanaf de start alle meters op kop gelopen. Wauw!\' De loopster van Prins Hendrik had in slotfase nog ergens een portie energie gevonden waarmee ze haar schaduw Raika Lenaarts op zeven seconden wist te zetten. De kampioene van maart 2011 in Nijverdal, Lesley van Miert, pakte met het brons haar tweede medaille van dit kalenderjaar. Sterk waren de overwinningen van Brian Kamstra en met name Jip Vastenburg bij de massale deelnemersvelden van de A-junioren. Het evenement, waar zaterdag al ruim 400 masters meededen, werd geopend met een kort moment van stilte ter nagedachtenis aan Frans Kunen. De Bredase marathonloper die in 1960 in Rome voor Nederland uitkwam, overleed in de week voorafgaand aan de cross. 53 jaar geleden was hij de eerste winnaar van deze grootste crosswedstrijd van Nederland.

Niek Blikslager (jongens B)

Jip Vastenburg (meisjes A)

Tekst: Wouter Schelvis
Foto\'s: Erik van Leeuwen

De uitslagen zijn hier te vinden

Alle winnaars op een rijtje: