Nacht v.d. Atletiek: verregende Isinbayeva-show

De Nacht van de Atletiek werd getroffen door de abominabele weersomstandigheden. Yelena Isinbayeva liet zich niet afschrikken. De Nederlanders konden in Heusden niet imponeren.

Atleten en publiek kregen treurige omstandigheden voorgeschoteld in het kleine stadion De Veen in Heusden-Zolder. Gedurende een groot deel van het programma viel er een gestage regen. Robert Lathouwers stond mede daardoor met gemengde gevoelens aan de start. ‘Eigenlijk wist ik van tevoren dat het niets zou worden. Je moet als atleet onder alle omstandigheden kunnen presteren, maar ik kan dit écht niet. Ik was al zeiknat toen ik de baan op kwam. Bovendien raakte ik in wat duw- en trekwerk verzeild. Na 400 meter verzuurden mijn bovenbenen en op het laatste rechte eind liet ik het lopen\', zo keek hij terug op zijn race, die na 1.50,02 eindigde. Winnaar was de Keniaan Anthony Chemut in 1.45,74.
Lathouwers verkeert in dubio. ‘Afgelopen week liep ik in Reims onder ideale omstandigheden 1.46,50\', zei hij. De limiet voor de WK is 1.45,65. ‘Om die tijd te halen, zou ik nog wat meer moeten trainen. Maar als je steeds wedstrijden loopt, kan dat niet. En uit het feit dat ik vanaf nu - behalve de NK - geen wedstrijden heb staan, kun je al zien dat die niet echt prioriteit hebben. Ik dacht in Reims dat ik me misschien zou kunnen kwalificeren, maar nu denk ik dat dat WK misschien net te vroeg komt.\'
Een keuze voor de komende weken heeft hij nog niet genomen. ‘De NK lenen zich niet voor een limietpoging. Ik zal zien hoe het daar gaat en daarna beslissen of ik nog wedstrijden ga lopen.\'

Isinbayeva
De grote blikvanger in Heusden was wereldrecordhoudster Yelena Isinbayeva, die terugkeerde op de outdoor-atletiekbaan. Ze deed begin februari twee indoorwedstrijden, beide in Rusland, en kwam tot 4,81 en 4,85. Diezelfde hoogte haalde ze in het indoorseizoen van 2010, en vervolgens eindigde ze als vierde bij de WK indoor in Doha. Ze brak daarna haar carrière voorlopig af en ging op zoek naar nieuwe inspiratie. Die vond ze onder meer door terug te keren naar haar oude coach Evgeniy Trofimov. Die beslissing nam ze begin dit jaar.
De Russische ontbrak onder meer bij de EK in Barcelona. De Nacht van de Atletiek was haar eerste wedstrijd in de buitenlucht. Haar wereldrecord van 5,06 stamt al weer uit 2009, toen ze zich er in Zürich mee revancheerde voor een ook al mislukt WK in de Berlijn.
Nadat ze een uur in de regen had zitten wachten tot de lat op 4,50 lag - en veel springsters de strijd al hadden moeten staken, kwam ze schijnbaar moeiteloos over haar aanvangshoogte én over 4,60m. Daarna was alleen de Duitse Carolina Hingst nog in de wedstrijd. De 4,70 bleek nog te hoog gegrepen voor de wereldrecordhoudster - en ook voor haar concurrente. Isinbayeva won de wedstrijd, ze is terug, maar heeft met deze prestatie negen anderen vóór zich staan op de ranglijst van dit jaar.

Estafetteteam naar Italië
Mike van Kruchten werd derde op de 100m in 10,58. Winnaar was de Japanner Tetsuya Kusano in 10,44 (+1,2). Van Kruchten is al zeker van een plekje in het estafetteteam dat dinsdag in Italië een poging doet om zich te kwalificeren voor de WK.
‘We hebben ruim een week geleden getraind met onder meer Churandy Martina, Brian Mariano en Giovanni Codrington\', aldus Van Kruchten. ‘Ook Patrick van Luijk gaat mee naar Italië. Gezien de trainingen moet die limiet geen probleem zijn. Met de twee Antillianen komen we echt op een ander niveau.\'
De sprinters zullen in Italië ook individueel kunnen starten. Van Kruchten moet het hordenlopen voorlopig uit zijn programma halen. ‘Ik heb al een week of drie last van een blessure aan mijn schaambeen en lage buikspier. Maar voor het sprinten is het geen probleem. Ik heb indoor een 60 meter gelopen en hield er, net als mijn coach Lieve van Mechelen, stiekem al rekening mee dat ik misschien via het estafetteteam in Daegu terecht zou kunnen komen\', zei hij in Heusden.
Zijn horden-collega Marcel van der Westen had zijn deelname aangekondigd in Heusden, maar ging niet van start. Hij is zaterdagochtend vader geworden. De race leverde een overwinning op voor de Amerikaan Fred Townsend in 13,43 (1,6). De Belg Damien Broothaerts kwam tot 13,67.

Ruijters opnieuw naar p.r.
In een nationale race over 1500 meter voor vrouwen kwam een flink deel van de Nederlandse top op de middenafstand tegen elkaar uit, waarbij Lesley van Miert was ingehuurd om de grote groep atletes op gang te brengen. Het leverde in de laatste ronde een fascinerend strijd om de zege op, waarin Evelien Ruijters naar een tweede plaats en - opnieuw - een stevige verbetering van haar p.r. liep. Na de 4.21,05 liep ze nu 4.16,31. Winnares was de Amerikaanse Delilah Dicrescenzo in 4.16,08. Raika Lenaarts werd derde in 4.16,58, Anne van Es - Van den Hurk kwam tot 4.17,64. Marije te Raa, die een vroege aanval inzette, werd zesde in 4.18,59.
Marlies Manders werd derde op de 800meter voor neo-senioren in 2.06,01. Ze bleef Machteld Mulder (2.06,31) nipt voor. De race werd gewonnen door de Canadese Jessica Smith in 2.05,53.

5000 meter
Op de 5000m kwam Ilse Pol voor het eerst sinds 2009 weer onder de 16 minuten: met 15.55,38 zat ze zelfs dicht bij haar p.r.. ‘Maar toch ben ik niet tevreden\', zei ze. ‘Ik kom terug van een hoogtestage en had mijn niveau wat hoger ingeschat. Maar de benen voelden niet goed. Al is dit wel weer een mooie ervaring in zo\'n sterk veld.\' Winnares werd Almensch Belete in 15.17,37.
Pol loopt ook bij de NK de 5000m en heeft daarna de NK 10km op de weg op haar programma staan. ‘In het najaar loop ik meer wegwedstrijden, maar de marathon op z\'n vroegst volgend jaar.\'
Patrick Stitzinger was bij de mannen de snelste op deze afstand. Hij kwam met 13.48,89 in de B-loop dichtbij zijn p.r. ‘Puur op mijn vaderschap\', aldus de Limburger, die meldde in de afgelopen dagen nauwelijks te hebben geslapen. ‘Van dinsdag tot donderdagochtend heel vroeg heeft de bevalling geduuurd. De afgelopen dagen was het kind nog erg onrustig. Maar kennelijk maakt slaapgebrek door deze omstandigheden niet uit\', zo sprak hij vrolijk.
Khalid Choukoud kwam tot 13.50,36. Michel Butter stapte uit met een blessure.

Problemen met de omstandigheden had ook WK-gangster Monique Jansen, die met de discus tot 56,46 kwam en daarmee vierde werd. Winnares was de Amerikaanse Stephanie Brown-Trafton, die met 57,84 ook al ver onder haar niveau bleef.

Tekst: Cors van den Brink - fotografie uit het archief van Erik van Leeuwen.

Alle uitslagen zijn hier te vinden.