Haile in Dubai; Gatlin wil rentree; kort nieuws
De grootste geldprijzen in de marathonwereld zijn vrijdag te verdienen in Dubai. De grootste kanshebber op de bonanza is vanzelfsprekend Haile Gebrselassie. De Ethiopiër doet een aanval op zijn eigen wereldrecord van 2.03.59. De winst in de Dubai Marathon levert al 250.000 dollar op, voor een wereldrecord is een bonus van een miljoen uitgeloofd.
Gebrselassie lag vorig jaar op schema van zijn eigen (vorige) wereldrecord, maar gaf achteraf aan dat een doorkomst van 1.01.27 te snel was geweest. Hij vertelde Associated Press een vlakke race te willen lopen, met liefst een doorkomst op 61.40-61.45. Hij heeft aangegeven in uitstekende vorm te steken. Er is de organisatie ook veel aan gelegen om een goede tijdin de boeken te krijgen: er is een nieuw, sneller, parcours aangelegd en de starttijd is vervroegd om het effect van de zon te minimaliseren.
Gebrselassie krijgt flinke tegenstand van zijn landgenoten Tesafye Tola, Gudisa Shentema en Gashaw Melese Asfaw, plus de Kenianen William Kiplagat en Nephat Kinyanjui. Bij de vrouwen is titelverdedigster Berhane Adere (Eth) de favoriete.
Ander atletennieuws komt uit Amerika, waar Justin Gatlin sprak met pnj.com (lees hier en hier). De gewezen Olympisch kampioen zit momenteel een dopingschorsing van vier jaar uit die in de zomer van 2010 afloopt. De sprinter is dan 28 en denkt serieus zijn rentree te kunnen maken. Gatlin - werkzaam als co-eigenaar en trainer in een fitnesscentrum, denkt zeker niet te oud te zijn. Hij denkt dat rust hem zelfs goed zal doen - en in training zegt hij dezelfde tijden te lopen als in zijn hoogtijdagen.
Kort nieuws:
* De Oostenrijkse steeple chaser Gunther Weidlinger wil op 19 april zijn debuut maken op de marathon. In Wenen wil hij meteen het nationaal record aanvallen dat sinds 1986 op 2.12.22 staat. Weidlinger is al recordhouder op de 3000 meter steeple chase en alle standaardafstanden tussen 1500 en 10.000 meter.
* Waar vele jonge atleten naar de Verenigde Staten gaan om sport en studie te combineren, verhuist Hicham el Guerrouj drie jaar na zijn atletiekpensionering. De voormalig Olympisch kampioen (1500 en 5000 meter in 2004) en wereldrecordhouder gaat in Eugene studeren.
