Haile: ‘Het zijn veel te veel rondjes’

‘Het zijn veel te veel rondjes.\' Die verzuchting slaakte Haile Gebrselassie zondagmiddag in het atletenhotel in Delden. ‘Meer dan vijftig rondjes. Dat is meer dan alle andere looponderdelen bij elkaar!\'.

Het was een grap, maar het was méér dan dat alleen. De Ethiopiër oogde fit en afgetraind, maar wilde zijn publiek duidelijk maken dat het geen sinecure is om al die eentonige rondjes af te leggen in zijn aanval op het werelduurrecord bij de FBK Games in Hengelo. Onderweg hoopt hij ook het record op de 20.000m scherper te stellen. ‘Als dat lukt is het mentaal niet zo zwaar meer in de laatste minuten\', zo voorzag hij.
Hij kiest in de wedstrijd voor speciaal schoeisel: wedstrijdschoenen voor de weg waaraan spikepuntjes zijn toegevoegd. Zo hoeft hij de loopstijl die hij ontwikkelde voor de marathon niet aan te passen. ‘Maar pijn zal het wel doen\', zo voorzag hij. ‘Maar ach: no pain, no gain.\'
Het gaat morgen om het 26-ste en eventueel 27-ste wereldrecord van Haile, waarvan hij er al vier in Hengelo vestigde. De eerste keer deed hij dat vijftien jaar geleden.

Kenenisa Bekele start morgen op de 1500m. Hij wil vooral snelheid opdoen voor hij zich stort op de wedstrijdenreeks van de Golden League, zo maakte hij duidelijk. ‘Ik heb na de Zevenheuvelenloop vijf maanden niet getraind, ook niet alternatief, en was ruim vijf kilo aangekomen. Die heb ik er in de afgelopen zes weken weer afgetraind.\'

Voor Haile is de wedstrijd in Hengelo een opmaat voor zijn marathon in Berlijn, eind september. De houder van het wereldrecord meent dat het nog wel wat sneller kan op de 42km. ‘Ik heb de marathon van Londen live gezien, maar was niet zo bang voor mijn record. Ik weet hoeveel tijd en geduld te nodig hebt om die marathon goed te lopen\', zo benadrukte hij in Delden.

Bekele kiest bij de komende WK voor de 10.000m en wil nog zes, zeven jaar vooral op de baan blijven lopen, zo kondigde hij aan. Haile laat de komende jaren de grote toernooien aan zich voorbij gaan en wil alleen bij de Spelen van Londen nog voor Ethiopië uitkomen. ‘Het is nu de beurt aan de jongeren om medailles te winnen\', zo vindt hij.