EJOF tot slot: Medailles en tranen

Een mooi stel, die 22 atleten én vijfkoppige begeleiding van de Nederlandse EJOF-ploeg in Trabzon. Een team, ze waren er voor elkaar. Om vreugde en verdriet te delen. Want hoe goed de prestaties over de volle breedte ook waren, er vloeiden ook tranen. Een aantal talenten werd het emotioneel allemaal te veel, zo\'n eerste internationaal toernooi en dan ook nog in Olympische sferen. Bovendien waren de omstandigheden zwaar; alleen dat al slurpte heel veel energie op.

Anderen raakten juist geïnspireerd door de Olympische ambiance. De oogst aan medailles liep keurig in de pas met de historie van de atletiekploeg op het EJOF. In de vorige tien edities scoorde Nederland 31 medailles, waarvan 13 gouden. Met een uitschieter in Lignano 2003 waar acht plakken werden gehaald, waarvan vijf gouden. In Trabzon werd aan het totaal van 31 medailles twee gouden (Nadine Visser en de estafetteploeg), zilver (Charlene Okken) en brons (Jip Vastenburg) toegevoegd. In totaal verscheen Nederland in tien finales.

Keurig, prima. Wel moet worden aangetekend dat veel toppers van 16 en 17 jaar begin juli op de WK Jeugd in Lille waren. En niet in Trabzon. Team GB en ook Frankrijk kwamen bepaald niet met de A-ploeg. Traditionele atletieklanden als Zweden en Noorwegen waren zelfs geheel afwezig.

De Atletiekunie koos voor Trabzon boven Lille. Voor een eerste kennismaking met de internationale atletiek werd het niveau van de WK als te hoog ingeschat. Het EJOF bood wel kans op succes. Op de WK zouden Jip Vastenburg of Charlene Okken geen potten hebben kunnen breken. In Trabzon behaalden ze hun eerste internationale succes. Ze zullen het nooit vergeten.

De uitzondering is Nadine Visser. De hordeloopster toonde op het EJOF aan dat ze in haar leeftijdsklasse van wereldniveau is. Ze klom met 13.30 en 13.28 seconden naar plaats drie op de wereldranglijst 2011. Wat de 45.93 seconden van de estafetteploeg internationaal waard is, valt moeilijk aan te geven. In Lille stond de discipline niet op het programma, de IAAF heeft ook geen ranglijst voor 2011 beschikbaar.

\'Het kan bijna niet mooier,\' blikte teamleider Sierd Wijnalda terug. \'Vooraf geef je drie tips voor een medaille, alle drie slagen. En dan nog een toetje met Charlene. Een aantal had het helemaal niet en ze hadden er juist zó naar toegeleefd. Ze waren zichzelf niet, we herkenden ze ook niet. Echt met hangende schoudertjes.\'

Wijnalda staat helemaal achter de keuze voor Trabzon boven Lille. \'Het is niet goed dat EJOF en WK Jeugd in één jaar zijn, het zou om en om moeten zijn. Het EJOF als opstap voor de WK, een jaar later.\' Anders dan de WK biedt het EJOF kans op succes. \'En succes beleven is belangrijk voor jonge atleten.\'

Ondanks de successen in Trabzon maakt Wijnalda zich zorgen over de ontwikkeling van het aantal junioren in Nederland. \'De terugloop begint al bij de C\'tjes. Het klimaat rond de talentontwikkeling is goed. Dat hebben we aardig op poten, we hebben goed zicht op wat er gebeurt. Maar er zit niks achter de top, de middenmoot is weg. Dan kom je uit bij wat een beetje mijn stokpaardje is; het begint bij betere gymnastieklessen in het basisonderwijs.\'

Tekst: Pim van Esschoten. Foto\'s: Coen Schilderman

--

De EYOF (\'European Youth Olympic Festival) wordt van 23 t/m 30 juli gehouden in Trabzon (Turkije).
Voor www.atletiekunie.nl doen verslaggever Pim van Esschoten en fotograaf Coen Schilderman (www.schilderman.nl, twitter.com/schilderman) vanuit Trabzon dagelijks verslag over de Nederlandse ploeg met artikelen die tijdens de dag doorlopend worden geactualiseerd met tekst en foto\'s. Waar mogelijk worden de actuele verrichtingen nog sneller gemeld op de Atletiekunie Twitter.

Volledige informatie over het gehele Nederlands team en hun programma, is te vinden op de speciale EYOF 2011 site van NOC/NSF: http://www.nocnsf.nl/ejof2011

Via de website van de organisatie zijn tijdens de EYOF nieuws en live uitslagen te vinden. De uitslagen voor atletiek zullen hier verschijnen: http://www.trabzon2011.org/results/