Dibaba: de marathon is nog ver weg

Ze denkt er nog niet over om al een marathon te gaan lopen. Maar bij de Zevenheuvelenloop wil Tirunesh Dibaba zich voor het eerst serieus testen bij een wegwedstrijd. Een mogelijk wereldrecord op de 15km is al wel verzekerd, maar daar laat se 24-jarige Ethiopische zich liever niet uit.

Twee jaar geleden kreeg ze de smaak te pakken toen ze in de volgauto in Nijmegen de verrichtingen volgde van landgenoot Sileshi Sihine, de man met wie ze een jaar geleden in het huwelijk trad. Hij start zondag al voor de derde maal in de wedstrijd tussen de Keizersstad in Groesbeek. Dibaba is vooral bekend als de eerste atlete die op één Olympisch toernooi de 5000 en 10.000 meter wist te winnen.
De twee gouden plakken uit Beijing brachten afgelopen zomer geen geluk. Bij de WK in Berlijn moest ze afzeggen voor die beide afstanden, hoewel ze tot op het laatste moment hoopte wél van start te kunnen gaan. Het obstakel was een blessure aan de kleine teen.
‘Ik kon drie weken niet lopen, maar het kwam wel op een slecht moment\', aldus Dibaba vrijdag op een persconferentie in Nijmegen. Het echtpaar zegt uitstekend voorbereid te zijn op de Zevenheuvelenloop. Dibaba heeft alleen ervaring met een wegwedstrijd over 5km in het Amerikaanse Carlsbad, waar ze enkele keren van start ging kort ná het WK cross - een andere discipline waarop ze uitblinkt.
Zondag zullen ze elkaar niet kunnen helpen. Tirunesh krijgt steun van haar 18-jarige broer Dereje, die als haas van start gaat. Hij heeft zes zusters, van wie er vier atlete zijn. Maar Tirunesh heeft de meeste kwaliteiten van dit kwartet. ‘Mijn vader vond hardlopen aanvankelijk niets voor meisjes, maar twee oudere zusjes hebben de weg voor mij gebaand\', aldus Tirunesh.

De start in Nijmegen is dit jaar het enige uitstapje naar de wegatletiek. In de komende maanden gaat Dibaba zich voorbereiden op het WK cross en de WK indoor.\'Als ik goed in vorm ben, wil ik beiden doen\', zo kondigde ze aan. In de zomer van 2010 wil ze een serieuze aanval doen op het wereldrecord op de 10.000m. Op de 5000m heeft ze dat met 14.11,15 al in handen. Tot en met de Spelen van Londen blijft ze baanatlete. Daarna hoopt het paar een kind te mogen krijgen. ‘Maar ik keer zeker terug in de sport en in de verdere toekomst wil ik beslist ook een marathon lopen.\'
Ze wil ook daarin het voorbeeld volgen van haar oudere nicht Derarte Tulu, die na een imponerende carrière op de baan en in de cross begin deze maand de New York Marathon won. ‘Ik was heel verbaasd over die prestatie, vooral omdat ze in de afgelopen jaren niet zo goed was\', aldus Dibaba.

Tekst:Cors van den Brink

Het startveld van de toplopers, inclusief de Nederlandse toppers, is hier te vinden.

Voor algemene informatie over het evenement, klik hier.