Winterse Abdijcross zonder glijpartijen

De 49^ste editie van de Abdijcross werd dit jaar onder winterse omstandigheden gehouden. De winter balde zijn vuist, met sneeuw, ijzel en een gevoelstemperatuur van -15 graden tot gevolg. Maureen Koster wist de elementen knap te trotseren en won de vrouwenwedstrijd. Khalid Choukoud werd derde bij de mannen.

Khalid Choukoud in de achtervolging

Volgens talentcoach van de Atletiekunie Grete Koens komt er bij deze winterse omstandigheden een ander type crosser naar voren. \'Je moet in de sneeuw niet bang zijn om op je voorvoet te lopen\', weet ze. \'Ook bij het afdalen moet je niet bang zijn om uit te glijden; met een goede techniek behaal je een voorsprong. In de besneeuwde heuvels zie je meteen wie over de juiste techniek beschikt en wie niet.\' Tommy Staal was een van de atleten die liet zien dat hij de winterse omstandigheden prima de baas kon. De Nederlands kampioen cross bij de junioren-A was ook in Kerkrade de sterkste in zijn klasse. \'Ik vertrouwde op mijn spikes met 12 millimeterpuntjes aan de voorkant en 9 millimeter in de hak. Het afdalen heb ik altijd goed getraind. Vandaag had ik heuvel op niet zoveel power, maar ik kon blijven lopen en bleef bij het afdalen de rest voor.\'

Voorbereid
Ook Maureen Koster liet zien dat de winterse omstandigheden weinig vat op haar hadden. In de slotronde van de wedstrijd gaf ze Veerle Dejaeghere het nakijken en sprintte er vandoor, gekleed in lange tight, lange mouwen en hoofdband. \'Meestal ben ik beter op vlak terrein, maar ik had me goed voorbereid in de heuvels. Daarbij ben ik nu goed in vorm\', zo verklaart de 20-jarige atlete haar winst. Ruth van der Meijden werd derde. Bij de mannen ging de wedstrijd keihard van start. Zo lollig als een deel van de Marokkaanse delegatie in de tent voor de start stond te wachten en in de sneeuw speelde, zo knoerhard was de race zelf. Khalid Choukoud wilde de wedstrijd persé winnen en startte met de Keniaanse atleten Amos Mitei en David Bett mee. Maar al na een ronde moest hij toegeven dat ze een maatje te groot voor hem waren. \'Ik had meer moeite met de kou dan met de ondergrond\', vertelde hij na afloop. Is hij meestal direct na de wedstrijd in staat de pers te woord te staan, zondagmiddag had hij tijd nodig om bij te komen. De kou veroorzaakte pijn in zijn longen. \'Maar ik vind dit wel de allerleukste cross die er is\', lacht hij. Het crosscircuit 2012-2013 heeft hij al zo goed als gewonnen. Voor hij in de Mastboscross van start gaat -de laatste wedstrijd van het circuit, doet hij volgende week mee aan de sterk bezette cross in het Luxemburgse Diekirch.

Maureen Koster is blij met haar overwinning

Laagjes
Hardlopen in de kou vraagt extra aandacht. Niet alleen de crossers trokken er vandaag op uit; ook zijn veel mensen in voorbereiding op een voorjaarsmarathon -zij hebben al lange duurlopen op hun programma staan. Voor allemaal geldt het advies van de Atletiekunie: kleed je in laagjes functionele kleding. Eerst thermisch ondergoed, daaroverheen iets van fleecemateriaal. Daar bovenop is een windbreaker aan te raden. Een muts of hoofdband en handschoenen helpen tegen warmteverlies. Transpiratievocht moet goed worden afgevoerd om onderkoeling te voorkomen. De stofwisseling functioneert bij koud weer anders dan normaal; je bent sneller door je energievoorraad heen. Neem wat extra koolhydraten in voor je op pad gaat, want als je koolhydraten opgebruikt zijn, ligt onderkoeling op de loer. Niet alleen eten is belangrijk, ook drinken houdt de circulatie op gang waardoor de warmte langer in je lijf blijft. Loop bij strenge vorst (of een heel lage gevoelstemperatuur) niet langer dan 90 minuten om te voorkomen dat je spieren verstijven. Doe je intervaltraining? Bouw de tempo\'s dan geleidelijk aan op en neem korte pauzes; doe je je hardste tempo\'s aan het einde van de training, dan beperk je het transpireren tot de laatste fase van de training waardoor je langer warm blijft. Mijd open vlaktes; zoek bijvoorbeeld bossages en huizenblokken op om de windchillfactor te beperken. Wat de wedstrijd betreft heb je de route niet voor het uitzoeken, en is het voor iedereen even koud: een kwestie van de juiste kleding en de juiste mentaliteit. \'Kou zit tussen je oren\', sprak schaatser Reinier Paping, die 50 jaar geleden \'De Hel van \'63\' overwon. Met de juiste muts en mindset kom je dus een heel eind in de Hollandse kou. Bij de Abdijcross waren de deelnemers zeer divers gekleed; een enkeling droeg slechts een singlet, de ander een lange tight en lange mouwen. De meeste lopers kozen voor een short en lange mouwen onder hun singlet en handschoenen.

Pittig parcours
De Limburgse wedstrijd viert in 2014 haar 50^ste verjaardag. In 2015 wordt het NK Cross er georganiseerd. De wedstrijd voldoet aan alle eisen van de Atletiekunie om sinds 2012 deel uit te maken van het crosscircuit, dat een nieuw leven is ingeblazen. De Warandeloop en de Sylvestercross zijn al achter de rug; de Mastboscross in Breda ligt nog in het verschiet. Vorig jaar waren Khalid Choukoud en Ruth van der Meijden winnaars van het circuit en het ziet er naar uit dat het dit jaar niet anders is. Beide atleten zijn echte liefhebbers van de cross en toonden vorig jaar al dat ze op elk parcours goed uit de voeten kunnen -of het nu het losse zand is in Soest of de pittige heuvels van de Abdijcross. Want pittig is het parcours; de ene keer is het zwaar klimmen, het andere moment is het scherp draaien en zorgen dat je niet uit de bocht vliegt bij het afdalen. Veiligheid van de deelnemers stond voorop voor de organisatie. Wim Sangen, evenementmanager: \'We hebben de afgelopen dagen alle sneeuw die er lag weggeborsteld, zodat zich geen ijslaag op het parcours kon vormen. De gemeente heeft ons daarbij ontzettend geholpen. Nu ligt er alleen verse sneeuw op de paden en daar is prima op te lopen; het blijft natuurlijk wel een cross.\' Om te voorkomen dat lopers alsnog uitgleden of uit de bocht vlogen, werd tijdens de wedstrijd op risicoplekken zaagsel gestrooid. In de scherpste bocht was een volleybalnet gespannen om te voorkomen dat lopers van de heuvel af zouden glijden of vallen.
De cross van vereniging Achilles-Top wordt gehouden in de \'achtertuin\' van de Abdij Rolduc. Het klassieke, statige gebouw geeft de wedstrijd extra sfeer en bovendien kunnen de deelnemers er zich omkleden en inschrijven, zodat niet alles in tenten hoeft plaats te vinden. De abdij, nu een hotel met 160 kamers, heeft zelfs plaats om tientallen atleten te laten overnachten -de avond voor de wedstrijd wordt een pastaparty georganiseerd.

Trailrun
Het programma van de cross begon al op zaterdag met de pupillenwedstrijden en de nieuwe Cascadia Trail Run -twee wedstrijden over 11 en 22 kilometer. Volgens organisator Wim Sangen spreken de \'echte\' trailrunners vooral van een \'urban trail\', maar de route voert wel degelijk door de natuur rondom de abdij. Vanuit Rolduc gaan de deelnemers door recreatiegebied Berenbosch, een voormalige mijnsteenberg. Daarna komen de lopers door de voormalige bruinkoolgroeve Corisborg, met pittige klimmetjes en trappen. En na afloop wachtte er een kop snert bij de finish. Sangen: \'Het was de eerste keer dat we de trail organiseerden, en wat ons betreft is het experiment geslaagd. Met 200 deelnemers was het een succes; iedereen reageerde enthousiast.\' De Abdijcross werd dit jaar voor het eerst over een heel weekend uitgesmeerd, met op zaterdag de pupillen en dus de trail. \'Volgend jaar willen we waarschijnlijk ook de masters op zaterdag laten lopen, zodat we vast het NK-programma kunnen draaien.\'

Uitslagen:

Mannen senioren 9600 meter:
1 Amos Mitei (KEN) 30.23
2 David Bett (KEN) 30.30
3 Khalid Choukoud 30.58

Vrouwen senioren 7400 meter:
1 Maureen Koster 27.09
2 Veerle Dejaeghere (BEL) 27.24
3 Ruth van der Meijden 27.36

Korte cross mannen 2600 meter:
1 Wouter Ploeger 8.14
2 Mohamed Berok (MAU) 8.18
3 Abdellah Dacha (MAR) 8.24

Korte cross vrouwen 2600 meter:
1 Evelien Ruijters 9.36
2 Helen Hofstede 9.44
3 Lesley van Miert 10.05

Meer uitslagen zijn te vinden op www.uitslagen.nl.
De meest actuele stand van het crosscircuit staat op www.atletiekunie.nl/crosscicuit

Verslag: Barbara Kerkhof / Fotografie: Coen Schilderman. Meer foto\'s van de cross zijn hier te vinden.