Verlooy: 'Uitvallen Som is klap voor ploeg'

De trotse kampioen kan zijn titel niet verdedigen. ,,Een klap,\'\' reageerde technisch directeur Peter Verlooy dinsdag op het verlies van Bram Som, behalve Hilde Kibet zijn grootste medailletroef. Rond twee uur \'s middags moest het besluit worden genomen de Europees kampioen van Göteborg 2006 terug te trekken. Enkele uren later legde Verlooy uit, dat sportarts Arjan Kokshoorn in overleg met een sportcardioloog in Utrecht tot een negatief advies was gekomen. ,,Het zou een gezondheidsrisico kunnen zijn.\'\'

Maandag aan het einde van de middag arriveerde Bram Som vanuit zijn trainingsoord Alicante per trein in Barcelona, pakte de taxi naar het atletenhotel en voelde zich koortsig. Die liep daarna snel op, dinsdag rond het middaguur had hij nog altijd 39.6 graden. Vervolgens moest het besluit worden genomen hem terug te trekken voor de eerste ronde van woensdag.

Som, die dinsdagmorgen nog in het hotel een dopingcontrole onderging, liet via een woordvoerder weten: ,,Dit is enorm balen, ik was zo gefocust en in vorm. Ik zit op het randje en dan val je eraf.\'\' In Alicante had Som nog een razendsnelle 600 meter in de training gelopen, die werd geklokt op 1.14,5.
Peter Verlooy: ,,Een klap, maar het is zoals het is. Soms val je in de prijzen, soms is dit ons deel. Nee, mijn eerste reactie was natuurlijk niet zo flegmatiek. Maar vanaf het moment dat Bram ziek in het hotel aankwam, ben je bezig het te managen. En gaandeweg werd steeds duidelijker, dat het heel moeilijk zou worden. Treurig, maar het toernooi gaat wel door. Dit is natuurlijk waardeloos, maar de andere atleten hebben recht op de goede begeleiding.\'\'
Verlooy sprak zondag tijdens de persconferentie over zijn ploeg, met veel debutanten en nieuwe gezichten en het wegvallen van enkele iconen. Zo vielen eerder al gevestigde atleten als Karin Ruckstuhl en Rutger Smith weg voor deze EK. Nu ook Bram Som. Verlooy wil niet somber zijn. ,,De medaillekansen van Bram waren groot en dat valt nu weg. Maar wie had in 2005 op het goud van Rens Blom gerekend? Of de estafetteploeg in Parijs, twee jaar eerder.\'\'

Tekst: Pim van Eschoten