Eerste divisie: volop spanning
CAV Energie in Barendrecht was de gastheer voor de tweede poulewedstrijd in de eerste divisie. Daar werd het zowel bij de vrouwen als bij de mannen ongekend spannend in de eerste wedstrijd, die meetelde voor de punten. In beide categorieën staken er twee teams met kop en schouders bovenuit. Dat waren bij de vrouwen AV 1923, dat tot 120 punten kwam, én de thuisploeg, die één puntje minder scoorde. Lycurgus, vorig jaar nog actief op het NK Teams, werd op gepaste afstand derde, vlak voor Daventria, dat in 2022 rechtstreeks uit de hoogste divisie degradeerde. De ploeg van Ciko ’66 ontbrak wederom. Voor het oosten van het land zijn het geen luxe tijden, met AV’34 en Nijmegen Atletiek op plek tien en elf.
AV 1923 won welgeteld twee onderdelen, maar was constanter dan CAV Energie, dat op vier onderdelen de maximale twaalf punten pakte. De Amsterdamsen scoorden het best bij het hoogspringen (Isabelle Aalders, 1,75m) en op de 800 meter, waar Lois de la Mar als enige onder de 2:12 min. bleef. CAV Energie zag op de eigen baan Valéria Montijn (U23) zowel de 100 als 200 meter winnen, in beide gevallen met teveel rugwind. Maud van Sintmaartensdijk bleef op de 400 meter horden als enige binnen de minuut (59,93 sec.) én had een aandeel in de winst op de afsluitende 4 x 400 meter. Lycurgus en Daventria brachten hun nationale toppers in stelling. Voor Lycurgus won Lisanne Schol natuurlijk het speerwerpen. Zevenkampster Emma Oosterwegel pakte voor Daventria een dubbel met 6,33m ver en 14,42m bij het kogelstoten. Clubgenote Eefje Boons werd tweede op de 100 en 200 meter. Lotte Haest van Spado (U20) bleef bij het kogelstoten negen centimeter verwijderd van de limiet voor het EK in Jerusalem. De vereiste 14,38m. lijkt voor haar een kwestie van tijd.
Bij de mannen eindigden de ploegen van Prins Hendrik, vorig jaar gedegradeerd uit het NK Teams, en Lycurgus allebei op 131 punten. Met maar liefst achttien punten achterstand was Altis ‘the best of the rest’. Geen van de andere teams kwam boven de 100 punten. PEC 1910 sloot de rij met 60 punten. Prins Hendrik wil graag snel weer terug naar het hoogste niveau, dat was duidelijk. Met vier overwinningen en drie tweede plekken gaven de Vughtenaren gestalte aan die ambities. Lycurgus deed daar weinig voor onder, won drie onderdelen en scoorde eigenlijk alleen op de 5000 meter slecht, met één punt voor de dappere Sjoerd Wezelenburg, die nét binnen de twintig minuten bleef. Dat stak schril af tegen de winnende 14:31,73 min. van Mustefa Tebo, de Ethiopische atleet van Prins Hendrik. Ook Pim van Bakel (400 meter), Jesper Arts (800 meter) en kogelstoter Patrick Cronie pakten de maximale punten voor de Brabanders.
Knappe dubbels, wél ondersteund door teveel rugwind, waren er voor springer Fabian Biondina van AV SPADO (ver en hinkstap) en thuissprinter Cedrych van der Graaff (100 en 200 meter). Noah Schutte soleerde voor Leiden Atletiek naar 3:55,59 min. op de 1500 meter en kwam met elf (!) seconden voorsprong op de nummer twee over de finish. Begin juli wordt duidelijk hoe de verhoudingen liggen, met het oog op de promotie/degradatiestrijd in september.