Ster Van Commenee rijst verder in Engeland
Drie jaar voor de Olympische Spelen in eigen land gaven de wereldkampioenschappen in Berlijn de Britse sportwereld hoop. Ondanks blessures voorspelde Britse hoofdcoach Charles van Commenee namelijk vijf medailles, hetgeen in Duitsland zelfs met een werd overtroffen. Ook werden er twintig top-8 posities gescoord, het hoogste totaal in 22 jaar tijd.
In diverse media, zoals in dit artikel in de Telegraph, werden na de titelstrijd topatleten geciteerd die het resultaat direct terugvoerden op Van Commenee, vanwege diens no-nonsense opstelling en stevige ambities.
De Amsterdammer koos zelf voor een terughoudende opstelling en wijst er - bijvoorbeeld hier in The Herald - op dat Londen 2012 het echte einddoel is. Daar zal de Britse atletiek, inclusief (vooral?) de voormalig technisch directeur van NOC*NSF, worden afgerekend op het resultaat, dat hoofdzakelijk in medailles uitgedrukt zal worden.
Van Commenee zelf koos ervoor om de complimenten te relativeren, door er bijvoorbeeld op te wijzen hoeveel tijd het kost om beleidsmatige veranderingen door te voeren. Hij betrok zelfs de voorafgaande technische staf in het huidige succes. Op de cultuurwijziging waar medaillistes als Jenny Meadows (brons op de 800 meter) en Lisa Dobrisky (zilver op de 1500 meter) aan refereerden, lijkt de Nederlander wijselijk niet al te diep te zijn ingegaan.
Waar het succes van de Britse atleten in Berlijn al wel toe leidde was een vrij uniek artikel op morethanthegames.co.uk. Op de ochtend na de WK schreef James Toney namelijk vanuit zijn hotel in de Duitse hoofdstad een heuse open brief aan Charles van Commenee. Het onderwerp: een excuus voor een artikel voorafgaand aan het toernooi, waarin de journalist de vloer aanveegde met de ambitieuze aspiraties van de hoofdcoach. Achteraf zegt Toney: ‘jij had gelijk, ik had ongellijk.\' Lees hier voor het volledige artikel.
