Robert Lathouwers verrast bij FBK Games

De teller bleef uiteindelijk steken bij één. Alleen Robert Lathouwers plaatste zich in Hengelo voor de Olympische Spelen. Maar die ene was wel heel erg mooi. Lathouwers moest 1.45,25 lopen op zijn 800 meter en deed het in 1.44,61; een formidabel nieuw persoonlijk record. Jamile Samuel verraste op de 200 meter met een tijd van 22,93 seconden, waarmee ze voor het eerst onder de 23 seconden dook. En onder de limiet voor de EK.

Robert Lathouwers vecht voor de limiet op de laatste meters

In zijn eerste 100 meter van deze zomer liep Churandy Martina 10,18 seconden waarmee hij de finale won. Hij toonde daarmee vormbehoud voor Londen, iets dat hij eerder in Doha op de 200 meter had gedaan. Martina was dik tevreden met zijn tijd, hoewel hij een jaar geleden - nota bene nog ziek ook - met 10,10 een nieuw Nederlands record liep. Er was bovendien een excuus, de starter schoot vroeg. Te vroeg voor Martina. \'Ik was nog niet helemaal omhoog gekomen.\'

Churandy Martina wint de 100m finale

Tariku Bekele (27.11,70) en Leleisa Desisa Benti (27.11,98) pakten op de 10.000 meter een plekje in het Ethiopische team voor Londen. Dat was voor de oude krijger Haile Gebrselassie (39) niet weggelegd, hij werd zevende (27.20,39). De jaren dat Mr. Hengelo het veld zijn wil oplegde met een verwoestend snelle laatste ronde liggen dan ook al weer ver achter hem.

Gebrselassie had zich thuis in Addis Ababa op de loopband voorbereid op de FBK Games, in feite de Ethiopische trials voor Londen. \'Just for fun,\' had hij steeds gezegd. \'Vergeet het maar, hij was bloedserieus,\' aldus zijn manager Jos Hermens. Na zijn mislukte poging om zich in Tokio begin dit jaar te kwalificeren voor de Olympische marathon, had hij een plannetje bedacht om zich het dan maar op de 10.000 meter te proberen. \'Snelheidswerk op de baan op spikes doet hij niet meer. Niet goed voor zijn achillespezen,\' aldus Hermens. \'Die loopband is in feite ideaal voor hem. Vergeet ook niet dat hij vier jaar niet meer op spikes heeft gelopen.\'

Haile Gebrselassie

Gebrselassie wist dat hij vroeg moest aanvallen, de jonge atleten om hem heen beschikken allen over ene veel sneller eindschot. Maar Gebrselassie kon niet aanvallen, het ontbrak hem simpelweg aan kracht en snelheid. Hij wis dat hij de beste twee moest zitten; de derde plek in het team gaat hoogstwaarschijnlijk naar Kenenisa Bekele.

De 27.11,70 van Bekele\'s broertje Tariku was de beste prestatie dit jaar. Internationaal waren er meer sterke staaltjes te zien in Hengelo. Zoals de 17.31 meter van de Britse hinkstapverspringer Phillips Idowu en de 3.29,90 op de 1500 meter van Nixon Chepseba. Op de 400 meter verraste de Dominicaan Luguelín Santos met 44,45 seconden, de Keniaanse Janeth Jepkosgei schitterde op de 800 meter met een tijd van 1.57,79.

Robert Lathouwers kan naar de tattoo shop. Op zijn rechter bovenarm prijken al de vijf ringen met \'Beijing 2008\' eronder. \'Londen 2012\' kan daar nu bij. Met knallende hoofdpijn en misselijk deed Lathouwers na afloop zijn verhaal. \'Van de spanning, denk ik, de druk. Ik wilde hard van start gaan, meteen goed zitten. Je hoopt op een tijd in de 1.45, je hoopt op misschien die Olympisch limiet. En dan dit, bizar.\'

Sinds het vorige Olympische jaar was het voor Lathouwers niet meer zo snel gegaan. Hij was vooral bezig geweest met blessures. Een jaar geleden nog werd hij geopereerd aan zijn rechtervoet. \'Ik heb nu een jaar achtereen kunnen trainen, dan komt het er uit.\' Dat was de drie jaar na Beijing niet mogelijk geweest. \'En,\' zei Lathouwers na afloop, \'als je geen goede tijden loopt, kom je niet in grote, internationale wedstrijden. Daarom was de druk vandaag zo groot. Ik wil naar Londen, dus moest het hier gebeuren, in Hengelo. Andere wedstrijden waar het zo hard gaat, kom ik gewoon niet in.\'

Vijfde werd Lathouwers, nog altijd royaal achter de Poolse winnaar 1.43,83 Adam Kszczot. Met zijn 1.44,61 gaan er allicht wel deuren open voor Lathouwers. Hij kan nu in ieder geval \'relaxed\' toewerken naar Londen. Of in die planning ook een tussenstop in Helsinki en de EK eind juni wordt gemaakt, durfde zijn coach Honoré Hoedt nog niet te zeggen. Teveel wedstrijden lopen is voor Lathouwers niet raadzaam, weet hij. Thijmen Kuper kan zijn vakantieplannen wel gaan wijzigen. De 20-jarige Groninger liep verrassend 1.46.46 en bleef daarmee meer dan genoeg onder de door de Atletiekunie gestelde limiet

Van de drie Nederlandse discuswerpers die zich al voor Londen hebben gekwalificeerd, deed Eric Cadée het het beste met 65.49 meter. Cadée werd derde achter de wereldtoppers Virgilijus Alekna (65.62) en winnaar Robert Harting (68.13). \'Ik wilde meer laten zien,\' zei Cadée na afloop. \'Maar ik merk wel aan alles dat mijn basis een stuk hoger ligt dan een jaar geleden. Ik was ook blij dat ik die 65.49 meter wierp in mijn eerste poging. Dat is goed, met oog op Londen de kwalificatie voor de finale.\'

Eric Cadée

Rutger Smith (vijfde met 63.30) was niet tevreden. Hij voelde door zijn hele lijf dat hij een dag eerder in de binnenstad van Hengelo al had meegedaan met het kogelstoten. \'Vooral de achillespezen. We hebben de afgelopen tijd hard doorgetraind, voor twee van deze wedstrijden achter elkaar was het lichaam nog niet klaar. Dat is in Londen straks anders. Dan ben ik wel fit.\'

Monique Jansen kampte twee weken met een kuitblessure. Dat was in de ring goed te zien, Jansen kon niet voluit gaan. Zevende werd ze slechts, met een afstand van 57.40 meter. \'Het was een risico om hier mee te doen. Pas afgelopen vrijdag heb ik voor het eerst weer echt getraind, wel meteen 58 meter.\' In Hengelo kwam ze dus niet zo ver. \'Ik miste de timing.\'

In Hengelo ontbraken Yvonne Hak, Bram Som, Patrick van Luijk en Fabian Floriant, vanwege pijntjes en blessures. Polshoogspringer Cyriel Verberne deed een poging zich te plaatsen voor de EK, maar had drie foutsprongen op de limiethoogte van 5.60 meter, nadat hij zijn persoonlijk record al tot 5.48 meter had verbeterd. Joeri Moerman liep in de baan naast blade runner Oscar Pistorius naar een PR van 46.34, maar moet er nog een halve seconde vanaf snoepen om in aanmerking te komen voor de EK.

Susan Kuijken had zich meer voorgesteld van haar 1500 meter. Opnieuw kwam ze niet aan de limiet voor de EK (4.08,76), maar in Shanghai was ze ruim een week eerder dichter bij geweest dan de 4.12,40 van Hengelo. \'Jammer, een gemiste kans.\' Bij de start trapte een concurrente op haar schoen, getuige ook de bebloede teen. \'Ik stond echt even helemaal vast.\' Ze wilde haar mindere race daar niet aan ophangen, feit was wel dat ze achter in het veld kwam te lopen. Niet de ideale plek. \'Maar,\' zei Kuijken zelf, \'de winnares (de Britse Hannah England) liep daar ook.\'

Dringen bij de start van 1500m

Kuijken wil dolgraag naar de EK. En als het even kan wil ze in Helsinki de volgende stap maken, richting Londen. De limiet voor de Spelen ligt op 4.04,80. \'Sneller dan mijn persoonlijk record. Het is niet onmogelijk, ik kan het. Als alles maar klopt.\' De meeste zorgen maakt ze zich nu nog over de kansen die ze nog krijgt. \'Want met de tijden die ik tot nog toe heb gelopen, kom ik moeilijker de goede wedstrijden in.\'

Jamile Samuel plaatste zich dus wel voor Helsinki. Met 22,93 seconden haalde ze een grote hap van haar oude persoonlijk record van 23,21 - in 2010 op de WJK in Moncton gelopen. \'Onder de 23 seconden, dat heeft steeds in mijn hoofd gezeten. Daar ben ik constant mee bezig geweest.\'

Het is een select gezelschap Nederlandse atletes die het ooit deden. Alleen Els Vader deed het in 1981 (22,81) en natuurlijk Dafne Schippers (22,69). Nu Samuel onder die barrière dook, was er ook iets van ongeloof bij de Amsterdamse. Maar ze weet ook: \'het kan nog harder. Als ik de eerste meters niet zo wiebelig had gelopen. Die eerste stappen waren niet goed. Ik was toch wel wat nerveus bij de start. Waarom? Omdat het nu moest gebeuren, ónder de 23...\'

De uitslagen van de FBK Games zijn hier terug te vinden.

Tekst: Pim van Esschoten

Foto\'s Coen Schilderman