MASTBOSCROSS BREDA: Tom Wiggers imponeert

De sluitingswedstrijd van het Nationaal Crosscircuit leverde in het Bredase Mastbos een daverende verrassing op. Niet favoriet Khalid Choukoud, maar Tom Wiggers liep als eerste over de besneeuwde finishlijn. Bij de vrouwen werd Ruth van der Meijden achter twee Vlaamse toppers de snelste Nederlandse.

Hij maakt weer ‘gewone\' werkweken van dik veertig uur. Tot een maand geleden was het voor Tom Wiggers nauwelijks mogelijk om werk, studie en trainen te combineren. De studie is achter de rug en in een zeer korte periode bleek hij in staat om zich te ontpoppen tot een crosser van formaat. Waar in Breda alle aandacht vooraf uitging naar de tweestrijd tussen Khalid Choukoud en zijn uitdager Onesphere Nkunzima (Burundi) was het Wiggers die de wedstrijd bepaalde. Hij was vanaf het startschot voorin te vinden, stal geen meter en was in de slotfase ook de slimste van allen. \"Dat ik na een maand al zo goed mee kan komen is ook voor mij bizar\", vertelde hij direct na zijn finish in het winterse bos. \"Tot de laatste ronde kon ik soepel mee en wisten Khalid en ik eerst de Belg en daarna die loper uit Burundi te lossen. Ik kon redelijk soepel op kop lopen. Net na de bel kwam Khalid voorbij, maar dat was zonder overtuiging. Ook zijn tweede poging was te slapjes om mij te verontrusten. Op dat moment dacht ik al dat ik hem kon pakken. Net na de korte afdaling ben ik voluit weggesprongen en dat bleek voldoende voor de winst. Het is de eerste keer dat ik een grote lange cross win.\"

Omhelzingen
Wie een zwaar balende Choukoud dacht aan te treffen in de finishfuik kwam bedrogen uit. De voor het eerst sinds lange tijd door een Nederlander verslagen Hagenaar had een enorme glimlach op zijn koude gezicht. \"Geweldig, we hebben allebei enorm goed gelopen. Mijn doel was om niet te forceren met het oog op volgende week. In Schoorl wil ik echt hard gaan lopen op de tien kilometer. Vandaag ging het ondanks de sneeuw en ijs al waanzinnig hard. Tom en ik liepen ruim tien kilometer over deze ondergrond in dik 30 minuten. Hij was vandaag de allersterkste en heeft verdiend deze wedstrijd gewonnen.\" Na diverse omhelzingen voor de winnaar kon hij zelf twee keer naar het erepodium om zijn dagprijs, maar vooral de hoofdprijs voor het circuit op te halen. De hoofdprijs bij de vrouwen na vier wedstrijden ging naar Ruth van der Meijden. De atlete van Asterix liep naar de derde plaats in het mager bezette vrouwenveld. Mager in kwantitatieve zin, want met name de eerste twee loopsters waren van hoog niveau. De snelste van het duo was dit keer Barbara Maveau, de loopster die in december de 19e plaats pakte op het EK cross. Zij liet in de slotronde de gerenommeerde Veerle Dejaeghere haar hielen zien. Van der Meijden werd the best of the rest en was tevreden over haar optreden. \"Het was koud, vooral in de slotfase merkte je dat aan je slijmvliezen. Binnenkort krijg ik het heel wat warmer als ik op Fuenteventura ga trainen voor de duatlon. Ik wil ook eind maart een goede wedstrijd lopen tijdens de NK halve marathon in Venlo.\"

Enkel
De korte crossen in Breda waren van een hoog level. Bij de vrouwen was er veel aandacht voor Yvonne Hak. De cameraploeg van Studio Sport volgde haar in verband met haar Road to London. Zij waren bijna voor niets gekomen. \"Bij een versnelling op het goed te belopen stuk net na de start zwikte ik mijn enkel. Ik dacht dat het over en sluiten was. De enkel is direct ingetapet en dat bleek voldoende om in ieder geval te kunnen starten. Camera\'s of niet, als hij was gaan opspelen, dan was ik direct gestopt. Gelukkig hield alles zich goed en kon ik in de kopgroep mee en kwam ik zelfs op het podium terecht\", vertelde een opgeluchte Hak. De winst in deze race ging naar Lesley van Miert. De Bredase was na een derde en twee tweede plaatsen kennelijk goed gemotiveerd om in eigen bos de zege te pakken. Zij deed dit erg overtuigend met een uiteindelijke voorsprong van 21 tellen op Raika Lenaarts. Lenaarts bleek over vier wedstrijden wel de beste in het circuit. De snelste man op de korte cross werd niet nationaal kampioen Tijs Groen maar Jurjen Polderman. Polderman bleek een snelle leerling. \"Tijs heeft me in Kerkrade op een prima tactische manier verslagen. Daar heb ik toen goed over na kunnen denken, mijn maatregelen genomen en vandaag daar mijn voordeel uit behaald. Het lopen van korte crossen is een apart vak en ik denk dat ik nu na dit circuit er heel wat meer ervaring door heb gekregen.\"

Koude benen
Bij de A-jongens was de strijd tussen Richard Douma en Jorijn de Mare indrukwekkend. Uiteindelijk greep De Mare de zege. \"Een mooie opsteker voor volgende week in Schoorl.\" Douma was van alle deelnemers de enige loper die in een kort broekje en hempje door het winterbos durfde te lopen. \"Op het laatst kreeg ik kramp, misschien toch wat te koud gekleed. Jammer, want ik zat tot vlak voor de finish in een goede positie om te winnen.\" Bij de B-junioren ging de winst naar Niek Blikslager. Hij was al zaterdag naar Brabant gereden. \"Geen risico\'s met deze omstandigheden. Vannacht hebben we in Oosterhout geslapen en vanochtend waren we keurig op tijd hier. Mijn broer moet straks nog lopen, maar is nog steeds niet gearriveerd. Hij zit in de trein....\" Irene van Lieshout liep in Breda een eveneens puike wedstrijd. Zij was te sterk voor zowel de Vlaamse Truyers als haar landgenotes Van Velthoven en Van Hal. \"Dit geeft vertrouwen voor de komende twee NK\'s in Apeldoorn. Ik loop zowel bij de junioren als bij de senioren de 3000 meter.\" Bij de B-meisjes was nationaal crosskampioene Nisrine Masrhalmi door de concurrenten pas na de finish weer terug te vinden. Ze beheerste de wedstrijd zoals ze dat al het hele winterseizoen doet en won met honderd meter voorsprong.

Circuit blijkt impuls
Zowel Judith Veldman (organisatie) als Grete Koens (sporttechnisch) waren na de laatste finish positief over het eerste crosscircuit. Veldman: \"Binnenkort gaan we evalueren, maar nu al is duidelijk dat het circuit waardevol is. We kijken ook welke wedstrijden er in blijven en of we wellicht nog nieuwe wedstrijden gaan toevoegen.\" Koens is ook positief. \"We moeten onder ogen zien dat naast de indoorwedstrijden er ook veel mensen de weg opgaan. Het crossen blijft een belangrijke plaats innemen en daarom is dit circuit zo belangrijk. We kunnen hierop verder bouwen en met alle partijen verder werken aan een uitbouw van het Nationaal Crosscircuit.\"

Tekst: Wouter Schelvis

Foto\'s: Erik van Leeuwen (meer foto\'s)

De uitslagen van de cross zijn hier te vinden.