Kuijken kampioen in Amerika

Susan Kuijken is zaterdag in Fayetteville Amerikaans NCAA (divisie I) studentenkampioene geworden op de 1500 meter. De atlete van het Seven Hills Running Team won in de Amerikaanse staat Arkansas haar onderdeel in 4.13,05. Dat was ruim sneller dan Susan Martinez (4.13,97) en Lauren Centrowitz (4.14,22). De Nederlandse sloeg al vroeg een gaatje en zag haar overwinning niet meer in gevaar komen.

Kuijken loopt in Amerika voor Florida State en droeg met haar winst tien punten bij aan het totaal van haar ploeg in het teamklassement. FSU finishte uiteindelijk met 40 punten als vierde, 10 punten achter Texas A&M en een puntje van het podium (Oregon 43, Arizone State 41).

Kuijken startte als favoriete in de hoogaangeschreven NCAA kampioenschappen. De nummer twee van 2007 en (na een blessure) nummer acht van vorig jaar had dit jaar de snelste tijd gelopen van alle deelneemsters. Met haar 4.08,90 van begin mei is ze ook maar een fractie verwijderd van de limiet voor de wereldkampioenschappen in Berlijn (8-15 augustus). \'Die kwalificatietijd komt wel\', zei Kuijken op www.flotrack.com. \'Ik was in Stanford al zo dichtbij en ik voel me nu een stuk sterker.\'

Eerder op de middag had de Belg Jonathan Borlee (teamgenoot van Kuijken bij Florida State) de 400 meter gewonnen in een knap Belgisch record van 44,78. Tweelingbroer Kevin finishte met 45,43 als vierde. Met het duo in de gelederen was FSU bovendien oppermachtig op de 4x400 emter (2.59,99). In het teamklassement was het extreem spannend: Texas A&M won ook hier met een score van 48, op twee puntjes gevolgd door Oregon, de University of Flordia en Florida State.

Later meer, zie voor volledige NCAA uitslagen www.flashresults.com/2009_Meets/outdoor/NCAA/. Het volledige interview van Flotrack.org met Kuijken (en in het begin haar trainer bij FSU is hier te vinden.