KAUNAS '09: Boekelman en Van Wengerden teamcaptains
Met de aankomst van Tom Wiggers - die via Praag en Riga vanuit een trainingskamp in St. Moritz aanreisde - is de Nederlandse afvaardiging naar de EK neo-senioren in Kaunas dinsdagavond gecompleteerd. Vrijwel alle leden van de 32 atleten tellende ploeg werkten overdag hun eerste trainingen af in het S. Darius and S. GirÄ—nas stadion, danwel de trainingsbaan of de verderweg gelegen indooraccommodatie.
Bezoekers van het EK junioren in 2005 herkennen waarschijnljk de lange naam, want zoals veel in de tweede stad van Litouwen (zoals het plaatselijke monument en zelfs het vliegveld) is het stadion vernoemd naar twee beroemde piloten uit het begin van de 20ste eeuw . De accommodatie is echter flink veranderd. \'Het is geheel gerenoveerd\', meldde hoofdcoach Georges Friant dinsdagavond na de Teambespreking in het atletenhotel \'Kaunas\'. \'Met vernieuwde tribiunes en een gloednieuwe baan.\'
Ervaren captains
Net als ploegleidster Ursula Kroder en ploegarts Mirjam Steunebrink verzorgde Friant dinsdag een korte presentatie voor de verzamelde ploeg. Vooraf had de technische staf vergaderd om twee teamcaptains aan te wijzen. ‘Het was unaniem\', aldus Friant. ‘We hebben gekozen voor ervaring en gekozen voor Wout van Wengerden en Melissa Boekelman\'. De palmares van het tweetal staat inderdaad buiten kijf; zo was de polsstokspringer in 2003 al finalist (5e) bij de EJOF, twee jaar later ook bij de WK junioren (8e) en twee jaar terug zelfs al bij zijn eerste EK neo-senioren in Debrecen (opnieuw 8e). Boekelman is met haar 20 jaar een stuk jonger dan Van Wengerden (22), maar boekt ook al sinds 2005 internationale successen als EJOF-goud (tweemaal in 2005), WJK-goud (kogelstoten in 2006) en EJK-goud (twee jaar geleden in Hengelo).
Geen kwalificatie, wel vlaggetjesdag voor Boekelman
De voornaamste rol van de teamcaptains is zonodig (maar liefst natuurlijk niet) als ‘intermediair\' op te treden tussen de staf van een ploeg en de verzamelde atleten. Concreter is de rol die het tweetal woensdagavond zal vervullen: vlaggendrager bij de officiïele opening van het toernooi. Voor Boekelman zou dat oorspronkelijk niet mogelijk zijn geweest, omdat atleten die donderdag hun toernooi starten niet meemogen naar de vaak vermoeide openingsceremonie. Op basis van het aantal deelnemers heeft European Athletics echter besloten de kwalificatie kogelstoten voor donderdag te schrappen, zodat vrijdag alle (15) deelnemers meteen hun finalewedstrijd afwerken.
De EAA kwam tot haar beslissing na de verwerking van alle ‘Final Entries\' (waarin ieder land bepaald welke drie atleten per onderdeel startgerechtigd zijn). Deze lijsten zijn sinds dinsdag te vinden op de EAA site. Fans wordt ook aanbevolen het tijdschema voor hun favoriete atleet/atlete te raadplegen, want de organisatie bracht tegelijkertijd ook enige (veelal kleine) wijzigingen aan.
Klik voor een audio-interview met hoofdcoach Georges Friant op deze link (3 minuten, 1,5MB, Windows Media Player of andere standaard audio-software vereist).
Tekst: Wilmar(@)Kortleever(.com);
-
De Atletiekunie doet deze week uitgebreid verslag van de verrichtingen van het Dutch Athletics Team in Kaunas (en volgende week bij de EK junioren in Novi Sad). Verslaggever en fotograaf Erik van Leeuwen verzorgen tekst, beeld, audio, enige video, naar verwachting een weblog en onregelmatige maar actuele updates via twitter (www.twitter.com/wkortleever).
Meer informatie over het Nederlands team staat in het Teamboekje, hier op deze site.
Live uitslagen en internationale verslaggeving is ook te vinden op de websites van European Athletics (www.european-athletics.org) - en de lokale organisatie (www.kaunas2009.lt).
