Jubilerende Abdijcross pakt uit
De jubilerende Abdijcross rond de eeuwenoude abdij van Rolduc trekt op zaterdag 18 en zondag 19 januari alle registers open om het gouden bestaansfeest extra glans te geven. Atletiekvereniging Achilles-Top uit Kerkrade tekent voor de organisatie van het evenement, dat de derde wedstrijd van het Lotto Crosscircuit 2013-2014 is. De afsluitende vierde wedstrijd is op zondag 2 februari 2014.
Op de zaterdag zijn er behalve jeugdlopen en de Brooks Cascadia Eurode Trail Run over 10,3 en 20,5 kilometer diverse andere festiviteiten. Om 16.00 uur begint in het conferentiecentrum van Rolduc het crosscafé. Oud-winnaars van de Abdijcross geven acte de presence en onder het motto 'cross leeft bij de jeugd' wordt gesproken over het belang van het veldlopen. Sprekers zijn onder meer Wolf Dieter Poschmann, oud-winnaar van de Abdijcross en bekend als presentator van de Duitse zender ZDF, en Gerard Nijboer, voormalig Europees kampioen en recordhouder op de marathon. Een en ander staat onder leiding van auteur en marathonloper Abdelkader Benali. Sponsoren, de nationale jeugdselectie en andere gasten wonen het crosscafé bij, waarvoor zich inmiddels tweehonderd belangstellenden aangemeld hebben. Om 18.00 uur begint een pastaparty.
Zondag 19 januari wordt dan de sterkst bezette Abdijcross ooit gehouden. Bij de mannen start onder meer aan de start nationaal kampioen Khalid Choukoud. Hij krijgt tegenstand van twee Keniaanse toplopers Titus Mbishei en James Rungaru. De eerste liep de 10 kilometer in een geweldige tijd van 26.59,81 minuten, terwijl Rungaru verleden jaar de sterk bezette Parelloop in Brunssum (10 kilometer in 28.03) op zijn naam schreef. Het drietal kan rekenen op tegenstand van zo'n tien sterke Marokkaanse lopers, vijf Polen en een contingent Belgische lopers. In dit geweld van ongeveer honderd lopers zijn de ogen ook gericht op de Limburgers, onder wie nationaal marathonkampioen Patrick Stitzinger.
Bij de vrouwen staat onder meer meervoudig Belgisch kampioene Veerle Dejaeghere aan de start, die de strijd moet aanbinden met onder meer Virginia Nyambura uit Kenia. Van de Nederlandse azen doen uit de top 10 van het recent gehouden nationaal kampioenschap er zeven mee. Bij de korte cross vrouwen is de Limburgse troef Evelien Ruijters de te kloppen vrouw. Ook de korte cross bij de mannen kent een sterke deelname.
Aan de Abdijcross doen atleten uit dertien verschillende landen mee. Er worden zaterdag en zondag in totaal meer dan 1300 lopers aan de start van de diverse wedstrijdonderdelen verwacht.
De jubilerende Abdijcross is de opmaat voor de editie van 2015. Dan heeft Achilles-Top de eervolle opdracht om het Nederlands crosskampioenschap te organiseren.
De klassementen van de jaargang 2013-2014 van het Lotto Crosscircuit vind je hier.
Tekst: Persbericht Abdijcross
