James Kwambai start weer in Fortis Marathon Rotterdam

James Kwambai (Ken) gaat opnieuw van start in de Fortis Marathon Rotterdam. Vorig jaar passeerde landgenoot Duncan Kibet hem vlak voor de finish, na een enerverende eindsprint. De Afrikanen kregen beiden als tijd 2.04.27 achter hun naam. Alleen wereldrecordhouder Haile Gebrselassie (Eth) liep ooit sneller.

Kwambai gaat in de dertigste editie van de marathon van start als favoriet, zo meent de organisatie. De fout van een jaar geleden zal de 27-jarige Keniaan niet meer maken. ‘Met de finish in zicht ontspande ik me al om mijn armen in triomf in de lucht te kunnen gooien,\' vertelde hij aan de Keniaanse krant Daily Nation.
Landgenoot Patrick Makau (persoonlijk record: 2.06.14) is een van de belangrijkste rivalen van Kwambai. Makau won zondag de CPC Loop Den Haag (zie de reportage elders op deze site).
Robert Kipchumba (vijfde in 59.58) en Bernard Kipyego (zesde in 1.00.02) bleken ook uitstekend op schema te liggen voor ‘Rotterdam\'. Daniel Rono is de vijfde van wie bekend is dat hij naar Rotterdam komt. De Keniaan heeft een persoonlijk record achter zijn naam van 2.06.58.

Kwambai, het zevende kind in een gezin van negen en zelf vader van twee zoons, legde zich al vroeg toe op hardlopen. Hij won in 2006 de marathons van Brescia (2.10.19) en Peking (2.10.36). Zijn doorbraak kwam in 2008, toen hij in Berlijn zijn diensten verleende aan Haile Gebrselassie. Kwambai fungeerde tot 36 kilometer als tempomaker, waarna Gebrselassie finishte in 2.03.59, het huidige wereldrecord. Kwambai kwam in Berlijn als tweede over de streep in 2.05.36. Die positie nam hij ook in tijdens de Boston-marathon van 2007 (2.14.33) en afgelopen jaar dus in Rotterdam.

De zeven marathons van James Kwambai:
2006 Brescia (1) 2.10.20
2006 Peking (1) 2.10.36
2007 Boston (8) 2.14.33
2007 New York (5) 2.12.25
2008 Boston (8) 2.15.52
2008 Berlijn (2) 2.05.36
2009 Rotterdam (2) 2.04.27