Harold van Beek wint 19e Nationale titel 20 km snelwandelen in recordtijd
In 1.42.20,4 was Van Beek bovendien bijna minuten sneller dan het Nederlands record in de categorie mannen 50-54 jaar (1.46.06,7 van Jan Cornelis). Zilver en brons ging net als vorig jaar naar Richard Leijenaar (1.47.54,3) en Wilfried van Bremen-van den Beemt (1.52.17,7). Alle drie de medaillewinnaars komen uit voor de Rotterdamse Wandelsport Vereniging (RWV).
Achttien deelnemers stonden er vanochtend aan de start bij het Nederlands kampioenschap 20.000 meter snelwandelen (baan) in Woerden. Onder hen drie snelle buitenlanders: Jerome Caprice (Mauritius), Malte Strunk en Matthias Holtermann (beiden Duitsland). Nauwelijks waren de deelnemers weggeschoten of ze waren al doorweekt vanwege de eerste harde regenbui. Caprice ging er vanaf de start hard vandoor met de twee Duitsers op gepaste afstand achter hem. Van Beek koos de eerst 2 km een conservatief tempo, waardoor Leijenaar en Van Bremen aanvankelijk op korte afstand konden volgen. Caprice stapte na een snelle 44.21 op de 10 km (een nationaal record) uit de baan. Strunk en Holtermann vochten vervolgens een spannende strijd om de overwinning in de wedstrijd uit, die Strunk nipt in zijn voordeel wist te beslissen (1.39.33,5 om 1.39.41,1). Van Beek was na het rustige begin steeds beter in zijn tempo gekomen en kon de rest van zijn race een constante snelheid van tegen de 12 km per uur vasthouden. Hij lapte al zijn landgenoten minstens 2 keer en won onbedreigd. Van Beek heeft nu 46 nationale titels gewonnen.
Leijenaar wandelde een constante wedstrijd zonder echte uitschieters naar boven of beneden (eerste 10 km in 53.47, tweede 10 km in 54.07) en bleef daardoor ruimschoots buiten de strijd om het brons. Net als vorig jaar moest Van Bremen tot het einde toe knokken om zijn 3e plaats veilig te stellen. Aanvankelijk wist hij een gat te slaan met het achtervolgende trio Theo Koenis (SV de LAT, vorig jaar 4e), Frank van de Gulik (SV de LAT, vorig jaar 5e) en de verrassende Andre van Slooten (RWV). Het verschil was na 8 km ongeveer 35 seconden. Van Slooten begon toen aan een opmars en dichtte in 10 ronden het gat. 8 ronden later moest Van Slooten zich na een tussensprint van Van Bremen echter toch gewonnen geven, waarna de laatste zijn tweede bronzen medaille veilig stelde. Van Slooten moest zich tenslotte nog reppen om zijn vierde plaats te behouden. Hij bleef in 1.52.44,5 uiteindelijk maar net Van der Gulik (1.52.48,1) voor.
De uitslag:
1. Malte Strunk (Duitsland) 1973 1.39.33,5
2. Matthias Holtermann (Duitsland) 1981 1.39.41,1
3. Harold van Beek (RWV) 1962 1.42.20,4 (Ned. record masters 50-54)
4. Richard Leijenaar (RWV) 1959 1.47.54,3
5. Wilfried van Bremen (RWV) 1987 1.52.17,7
6. Andre van Slooten (RWV) 1978 1.52.44,5
7. Frank van der Gulik (SV de LAT) 1977 1.52.48,1
8. Theo Koenis (SV de LAT) 1951 1.57.26,3
9. Gerrit Riezebos (RWV) 1959 2.03.07,2
10. Frans Leijtens (RWV) 1976 2.04.55,1
11. Rob Tersteeg (RWV) 1976 2.05.38,1
12. Jan Netten (DAK) 1968 2.05.56,5
13. Rene Wakkee (RWV) 1965 2.09.07,7
14. Alex Wijsman (SV de LAT) 1948 2.11.45,7
15. Rob Frielink (RWV) 1946 2.13.52,0
16. Hans van Wakeren (AV Unitas) 1949 2.14.08,9
-. Jerome Caprice (Mauritius) 44.21 (10 km)
-. Wim van der Bijl (RWV) disq.
-. Marc Haumesser (Frankrijk) DNS
