Geen topvorm voor Raymaekers

De temperatuur loopt langzaam maar gestaag iedere dag op. De duizenden lopers die aanstaande zondag van start gaan in de Rotterdam Marathon, breekt het zweet misschien al uit. Atleet Koen Raymaekers zit er niet zo mee, al heeft hij -om andere redenen- zijn verwachtingen bij moeten stellen.

Aan de warmte is hij wel gewend. Raymaekers woont het grootste deel van het jaar in Kenia, waar het de afgelopen tijd een graad of dertig was. \'Maar ik train op hoogte, waardoor het er niet zo warm aanvoelt. Daar komt bij dat de lucht daar veel droger is dan hier. Dus ik hoop toch op een temperatuur van twaalf of dertien graden, dat is het meest ideaal om een marathon bij te lopen\', zegt hij. \'Maar dit gebeurt wel vaker; dat het vlak voor \'Rotterdam\' ineens warmer wordt.\'

Klachten

De temperatuur zal hem wellicht minder parten spelen dan zijn voorbereiding, die verre van vlekkeloos is verlopen. Rond de Twintig van Alphen, begin maart, kampte hij met klachten aan zijn onderrug. Nadat die verholpen waren door zijn manueel therapeut, keerde hij terug naar Kenia, waar hij tot vlak voor de marathon op 5 april had willen blijven. Maar opnieuw kreeg hij klachten, dit maal aan zijn heup en bil. Raymaekers reisde eerder af naar Nederland en bezocht opnieuw zijn therapeut. \'De klachten waren afkomstig van een verkleefde zenuw in mijn onderrug. Nu voelt het weer helemaal goed\', aldus de atleet.

Hoogte

Deze pijntjes waren helaas niet het enige dat tegenzat; \'Voor Alphen kon ik maar niet wennen aan de hoogte in Kenia. Ik ben sowieso niet zo heel goed op hoogte, maar nadat ik drie maanden in Nederland was geweest, was het alsof mijn lichaam niet kon wennen. Tempo\'s tot 3.15 per kilometer gingen me goed af, maar van de snelle baantrainingen bakte ik niets\', vertelt hij. Zijn verwachtingen zijn bijgesteld. De hoop op een persoonlijk record (onder de 2.13) is al vergeven. \'Ik ga weg op 2.16. Een pr kun je alleen lopen na een perfecte voorbereiding en op een perfecte dag\', weet hij.

Rotterdam

Raymaekers is de enige Nederlandse topatleet die aanstaande zondag aan de start staat in Rotterdam. Juist doordat hij nu niet in topvorm verkeert, vindt hij het niet zo erg om de enige te zijn. \'Als ik de strijd met andere Nederlanders aan ga, wil ik in topvorm zijn. Wat dat betreft is het zo wel goed\', vindt hij. \'Atleten moeten nu keuzes maken en kampen met blessures; ik denk dat er daarom weinig anderen zijn in Rotterdam. Ik wil twee keer per jaar een marathon lopen en dan is Rotterdam in het voorjaar een heel goede keuze. Ik vind het de mooiste marathon van Nederland.\'

Tekst: Barbara Kerkhof