Estafetteteam 4 x 400 meter klaar voor EK indoor

Met een fabelachtige race tijdens de AA-Drink NK indoor verdienden de Nederlandse 400-meter lopers een ticket voor de EK indoor. Zondag komen ze in actie in het Palais Omnisport de Paris-Bercy. Tijdens een trainingsweekend op Papendal bereidde coach Troy Douglas zijn ploeg daar onlangs op voor.

Met de zevende plaats op de 4 x 400 meter bij de EK in Barcelona van afgelopen zomer verdiende Nederland een uitnodiging voor het Europese indoortoernooi in de Franse hoofdstad. Maar de Atletiekunie eiste dat er wel een kwalitatief goede ploeg samengesteld moest kunnen worden. Dat mochten de kandidaten bewijzen in individuele wedstrijden en op zondag 13 februari viel alles op z\'n plaats. Youssef el Rhalfioui werd in Apeldoorn Nederlands kampioen op de 400 meter in 47,39, Bjorn Blauwhof werd tweede in 47,50, Joeri Moerman derde in 47,59 en Niels van Dijk kwam niet op het podium, maar wél in de estafetteploeg met zijn 47,84.
Hoe goed die prestaties zijn, blijkt wel uit het feit dat de drie medaillewinnaars nu ook in de top-tien van de Nederlandse allertijdenlijst staan. Het niveau op de 400 meter is feitelijk nog wat sterker, gezien het feit dat van de nog actieve atleten de momenteel geblesseerde Dennis Spillekom met zijn 47,18 virtueel de snelste is. Hij hoopt er komende zomer, als het team zich wil kwalificeren voor de WK in Daegu, weer bij zijn.

Wie zijn de vier mannen die komende zondag in Parijs in actie komen. In de korte reportage op Atletiekunie.tv stellen ze zich kort voor aan hun fans. In dit artikel vertellen ze nog wat meer over hun ambities.

Youssef el Rhalfioui (27):
‘Ik wist niet eens dat ik in de finale bij de NK de kracht zou hebben om als eerste uit de bocht te komen, omdat mijn voorbereiding anders is verlopen dan gepland. Ik ben in december een beetje onverwacht in het huwelijk getreden en het was dus een een hectische tijd, omdat familie uit allerlei landen bij elkaar moesten komen. Bovendien had ik wat last van kleine pijntjes, onder andere aan mijn achillespezen. Tijdens de trainingsstage in Zuid-Afrika heb ik alleen langere tempo\'s kunnen doen. Daarna was echter alles over en bovendien is het heel motiverend dat we nu met een grote groep atleten zo hard lopen op de 400 meter. Pas na de EK indoor ga ik met mijn trainer Honoré Hoedt bespreken of ik terug ga naar de 800 meter en hoe we het zomerseizoen dan gaan indelen.\'

Bjorn Blauwhof (20):
Hij noemt zichzelf \"de rebel\" binnen het Noord-Hollandse Team Distance Runners, waar voornamelijk atleten op de langere afstand trainen. In september 2009 brak hij zijn linker kuitbeen en daarom kon hij vorig jaar geen indoorwedstrijden lopen. Hij zegt wel wat verrast te zijn door de tweede plaats in Apeldoorn. ‘Maar ik heb de hele winter al goed door kunnen trainen en dat heeft kennelijk goed gewerkt\'. Blauwhof heeft bij TDR Tom Baltus als trainer en volgt een MBO-opleiding tot sport- en bewegingscoördinator.
Mentaal had hij het moeilijk omdat hij als reserveloper bij de EK van afgelopen zomer wél in Barcelona was, maar niet in actie kwam tijdens de wedstrijden, mede omdat Robert Lathouwers na zijn diskwalificatie op de 800 meter ook tijdens de series van de 4 x 400 meter al beschikbaar was. ‘Daar heb ik heel erg van gebaald, het heeft er echt ingehakt. Maar ik heb me er ook wel weer goed uitgeknokt\', zegt hij. ‘Ik kan er weer volle bak voor gaan. En met die tweede plaats is er nu hopelijk wel een plaatsje voor mij bij de WK.\' Komende zomer hoopt hij zich echter ook te kwalificeren voor de EK-onder-23.

Joeri Moerman (23):
‘Voor mij is Parijs een opstapje naar de WK in Zuid-Korea. Tijdens de NK had ik voor de finale wat kramp, waardoor ik niet voluit kon gaan, maar ik ben achteraf niet ontevreden. Met de trainingen op Papendal is het totaalplaatje beter geworden: meer fysiotherapie, meer mentale begeleiding door de coaches. Sinds augustus 2009 train ik daar nu fulltime onder Honoré Hoedt. Dat is de basis voor mijn progressie.\'
Moerman, die op 6-jarige leeftijd bij AVON in Apeldoorn de atletiek binnen kwam, studeerde technische natuurkunde in Eindhoven, ging naar de VS en volgde daar een opleiding sportmanagement en werkt nu parttime als combinatiefunctionaris voor de gemeente Arnhem en atletiekvereniging Ciko, onder meer aan projecten om in de wijken sportprogramma\'s aan te bieden.

Niels van Dijk (22):
was aanvankelijk niet van plan om indoorwedstrijden te lopen, besloot tóch mee te doen aan de NK en vond zichzelf uiteindelijk terug in het estafetteteam voor Parijs. ‘Me goed voorbereiden en dan hopen op een mooie tijd daar\', zegt hij vooruitblikkend. Hij werd ook gevraagd mee te gaan trainen met de selectie van de 400-meter lopers.
‘Met Joeri en Youssef train ik al regelmatig af en toe samen en hen ken ik goed. Ik draai een fulltime programma op Papendal en heb woonruimte in het atletenhuis in Het Dorp. Daarnaast volg ik 20 uur per week een opleiding tot webdesigner in Utrecht.\'
‘De weekenden met de hele ploeg zijn een mooi extraatje om met de hele groep samen te trainen\', zegt hij. Van Dijk is lid van Clytoneus in Woerden. ‘In mijn juniorentijd heb ik veel last gehad van blessures. Sinds 2007 had ik daarom geen indoorwedstrijden gelopen. Maar als ik erin slaag om langer fit te blijven, denk ik nog wel wat harder te kunnen lopen dan ik nu doe.\'

Tekst: Cors van den Brink - fotografie: Erik van Leeuwen


De filmreportage over het estafetteteam is hier te zien.