Drie gouden plakken in Stadskanaal
Met drie gouden medailles en zelfs twee heuse clean sweeps beleefde de Nederlandse een prima tweede dag op het IPC Athletics European Championships. Goud was er voor de wheelers Stefan Rusch, Amy Siemons en \'blade babe\' Marlou van Rhijn, die op de 200 meter voor het eerst onder de 27 seconden dook (26.98). Haar wereldrecord van 27.44 bleef echter van kracht, gezien de rugwind van 3.8 m/s.
Sterk waren ook de optredens van wheeler Kenny van Weeghel en Jelmar Bos (beiden zilver). Stefan Rusch werd op het podium geflankeerd door Henk Schuiling (zilver) en Bart Pijs (brons). Ook Van Rhijn luisterde met Suzan Verduijn (zilver) en Iris Pruysen (brons) op een volledig oranje podium naar het Wilhelmus.
Kenny van Weeghel (T54) was in de finale van de 100 meter niet opgewassen tegen de Fin Leo Pekka Tahti, die sinds de Paralympische finale van 2008 in Beijing het wereldrecord in handen heeft met 13.76. Op de zachte baan van Stadskanaal ging het aanzienlijk minder hard, met 14.21 won Tahti en 14.47 voor Van Weeghel.
De Brabantse wheeler weet dat hij een mindere start heeft dan Tahti. \'Als ik daar iets meer controle kan houden, kan ik later in de race terrein winnen op hem.\' Dat lukte Van Weeghel niet echt. \'En dan ben je gezien, op dat eerste stuk is het lastig om hem bij te houden.\' Op de 200 meter zou hij meer kans maken. Maar in de T54-klasse is die afstand van het Paralympisch programma geschrapt. \'Politiek, ik ben het er niet mee eens. Het is wel mijn sterkste nummer. Zuur. Drie weken geleden reed ik nog een Europees record van 24.30.\'
Van Weeghel had juist na Beijing 2008 alles gezet op 100 en vooral 200 meter. Dat ging ook ten koste van zijn 400 meter. In Londen hoopt hij over twee maanden op beide afstanden uit te komen. Toch heeft hij na gisteren zeker het gevoel dichter bij te zijn gekomen. \'Het gaat super, maar ik heb nog nèt even wat meer nodig. Daar gaan we de komende twee maanden keihard aan werken.\'
De race met Kenny van Weeghel was sterk bezet. Dat vond Stefan Rusch ook van de finale in zijn T34-klasse, al moest hij toegeven dat hij recent in Zwitserland werd verslagen door twee Europeanen die in Stadskanaal ontbraken. \'Die jongens rijden goed door,\' zei de Europees kampioen na afloop. Favoriet Rusch had vooral genoten van de strijd met clubgenoot Henk Schuiling bij GSC Emmen. \'Ik pak hem nog,\' dacht Schuiling. \'Maar goed, dit is voor mij een jaar van opnieuw opbouwen, na mijn gebroken hand van vorig jaar. Woensdag, op de 200 meter, komen er nieuwe kansen.\'
Amy Siemons en Desiree Vranken waren de enige deelnemers in de finale 100 meter (T34). Na het nodige geharrewar werd de race toch als \'medal event\' aangemerkt en kreeg winnares Siemons het goud omgehangen. Met haar tijd van 19.39 kon ze overigens dik tevreden zijn.
Presteren in Stadskanaal is voor de \'paratleten\' immers van belang voor een plek in de Nederlandse ploeg voor Londen. Twaalf atleten hebben voldaan aan de strenge eisen van NOC*NSF, voor slechts tien is plaats in de Paralympische ploeg. En dus was Jelmer Bos hartstikke blij met zijn beste tijd dit seizoen (12.15) en een tweede plek achter de Rus Roman Kapranov (11.93). En in koud Stadskanaal, ook nog na twee valse starts. \'Vooral van die eerste baalde ik heel erg, die was zó goed...\'
De strijd in de oranje ploeg is er ook bij de verspringsters (T42 en T44), die woensdag aan de bak moeten. Voor Suzan Verduijn (zilver) en Iris Pruysen (brons) was de 200 meter van maandag slechts een opwarmer. Want kans op Londen hebben ze alleen bij het verspringen. Iris Pruysen heeft zich zelfs nog niets eens gekwalificeerd voor Londen. Twee keer sprong ze voorbij de eis van 4.60 meter, beide keren met teveel rugwind. Als het aan Pruysen ligt, gaat ze het bondscoach Guido Bonsen nóg moeilijker maken dan het nu al is. Zou ze de dertiende zijn die zich plaatst voor de Spelen, dan moet hij er immers drie aanwijzen die thuis moeten blijven, ook al hebben ze aan de strenge eisen voldaan.
Voor Marlou van Rhijn lijkt het nagenoeg uitgesloten dat ze tot de afvallers behoort. Haar toptijd van 26.98 was royaal onder haar wereldrecord van 27.44. En NOC*NSF wil kanshebbers op medailles, liefst op goud, meenemen naar Londen. Van Rhijn vertelde in Stadskanaal al langer de streven naar een tijd rond de 27 seconden, liefst eronder. \'Omdat we denken dat dat nodig is voor een medaille. De rest zit gaat ook harder. Ik mag het niet onderschatten.\'
Ook Ronald Hertog lijkt een zekere plek in de equipe te hebben veroverd, na zijn Europese titel van zondag bij het speerwerpen. Met 54.75 bleef hij ondanks een laag water van vier centimeter, zoals hij het zelfs omschreef, niet eens ver verwijderd van zijn Europees record van 56.76 (Hengelo, 2011). Bij Hertog draait het allemaal weer goed, na toch een kleine dip begin dit jaar. Hertog staat tweede op de wereldranglijst, tussen twee Chinezen. \'Ik ken ze, aardige mannen. Ze spreken alleen geen woord Engels. E gaan het met z\'n drieën uitvechten.\'
Tekst: Pim van Esschoten
Foto\'s: Coen Schilderman
