Devil's Trail - Meet the Member

Geplaatst op Vrijdag, 27 oktober 2017

”Wat dat betreft ben ik gewoon een rennende schaatser; die echte trailrunners zijn jongens die een heel stuk jonger zijn en veel meer op de atletiek gericht zijn. Dus het verbaasde mij wel! ”

Casper Helling (45 jaar) is een Nederlands voormalig marathonschaatser die ook als langebaanschaatser en als wielrenner actief was. Na zijn stop als marathonschaatser is hij trainer geworden van Port of Amsterdam/SKITS. Vorig jaar veroverde Casper de eerste plaats op de 11km bij de Devil's Trail in Nijmegen. Wij vroegen Casper naar zijn ervaring met trailruns.

“Hoe ik daar zo bij kwam? Het leek ons wel leuk”

Marathonschaatsen en wielrennen, dan zou hardlopen niet snel de eerste keuze van sport zijn om ernaast te doen zou je zeggen? ” Ik heb vroeger altijd aan atletiek gedaan tot ongeveer mijn zeventiende; daarna heb ik altijd geschaatst en gefietst en bijna niet meer hardgelopen. Ik ben weer begonnen met hardlopen toen ik samen met een goede vriend bij de spelen van Londen was. Wij gingen daarheen om te werken en zijn toen gaan hardlopen; hij heeft mij ook wel geïnspireerd. Hardlopen is in dat opzicht erg praktisch en goed te combineren met werk en kleine kinderen. Daarnaast vond ik het wel leuk om mij hierin te verdiepen.”

Trailrunnen ontstond bij Casper toen hij erachter kwam dat de Devil’s trail bij hem in de buurt was. De Devil’s trail was dan ook de eerste trailrun waaraan hij mee deed: “Ik denk dat het de tweede editie was toen ik voor het eerst meedeed. Ik zit terug te denken hoe ik daar zo bij kwam om dat te gaan doen maar het leek ons gewoon wel leuk.”

“Wat dat betreft een ben ik een rennende schaatser”

Vorig jaar werd Casper eerste op de 11 kilometer. Dit jaar loopt hij de 22 kilometer. “Het lijkt me vooral leuk en ergens kriebelt het toch wel een beetje. Ik ben nieuwsgierig en ik was altijd wel goed in lange duur inspanningen. Ik trainde eigenlijk nooit lange afstanden maar ik had wel zoiets van -nou volgens mij kan ik het wel lang volhouden-. Ik vind het tof om mee te doen maar ik ben niet heel fanatiek meer, ik heb heel veel jaren topsport gedaan en daar ook altijd voor gekozen. Nu sport ik om fit en gezond te blijven en omdat ik lekker vind om een stuk te hollen, niet omdat ik mijn grenzen wil verleggen.”

Of hij dit jaar eerste wordt op de 22 kilometer durft hij nog niet te zeggen: “Toen ik de eerste keer mee deed aan een de Devil's trail, werd ik tweede. Ik was echt volledig verbaasd. Dat was wel grappig: Bij de start dacht ik, er doen allemaal hardlopers mee, ik heb hier niet zoveel te zoeken… en toen werd ik inderdaad meteen tweede. Ik moet er wel bij zeggen dat ik een heel stuk achter de winnaar zat, een jongen die veel aan trailrunning doet. Wat dat betreft ben ik gewoon een rennende schaatser; die echte trailrunners zijn jongens die een heel stuk jonger zijn en veel meer op de atletiek gericht zijn. Dus het verbaasde mij wel!

“Het is speels, afzien op de klimmetjes en lekker naar beneden dansen”

Casper loopt ook de Zevenheuvelenloop in Nijmegen (zondag 18 november). Toch ziet hij veel verschil tussen een wegwedstrijd en een trailrun: “Een trailrun is gewoon lekker speels door de bossen hobbelen, afzien op de klimmetjes en lekker naar beneden dansen. Terwijl je bij de Zevenheuvelenloop heel de tijd tegen je eigen grens aan zit te duwen. Ondanks dat je niet te veel met de tijd bezig wilt zijn, loop je toch langs het grote score bord bij de 5 kilometerdoorkomst waardoor de tijd ineens toch weer meer meespeelt. Daarentegen is een trailrun slecht te meten. Tuurlijk kijk je wel naar het gemiddelde dat je hebt gelopen maar de ene keer is het parcours modderig, de andere keer is het droog, het kan zo verschillen dus het is vooral lekker om met de natuur bezig te zijn. Trailrunnen is in dat opzicht heel relaxt en recreatief: je staat met zijn allen bij de start en je staat niet te dringen.”

De Devil’s trail is niet de enige trailrun die Casper heeft gelopen: “Ik heb weleens de N70 gelopen, die is namelijk echt bij ons om de hoek. Het parcours is op en af en de afstanden verschillen van een marathon tot één derde van een marathon maar ik ga over het algemeen voor de kortere afstanden.” Daarnaast heeft hij afgelopen zomer 32 kilometer afgelegd bij de Koning van Spanje trail in Gulpen (Zuid-Limburg). Toch is de Devil’s trail uniek: “Het parcours en de locatie zijn echt geweldig en daarnaast hebben ze echt een leuke aankleding,: alles staat in het teken van het duiveltje dus ze maken er ook wel wat van! Net zoals de kleine grapjes die in de runs verwerkt zijn: zo zijn de afstanden bijvoorbeeld 11,1 of 22,2 wat volgens mij afgeleid is van 666 (van de duivel) en bij de start draaien ze Runnin’ with the Devil met rook en alles erbij dus dat soort dingen maakt het toch leuker.”

“Ik wil ze leren hollen”

Naast het schaatsen, wielrennen en hardlopen is Casper trainersbegeleider bij Sport Medisch Centrum Papendal in Arnhem. Wij vroegen hem om een tip als je wilt beginnen aan trailrunnen of binnenkort een trailrun hebt staan: “Ga aan de slag met je looptechniek. Als ik zelf met hardlopers aan de slag ga, geef ik ze een programma om fysiek beter te worden maar ik wil ook altijd met hun looptechniek aan de slag. Dit om ze te leren om makkelijker, efficiënter en lichtvoetiger te gaan lopen. Ik wil ze leren hollen, zo noemt Casper het zelf. Dat maakt het lopen ook heel veel leuker, dan is er niks lekkerder omdat in een bos te doen.”