De neo-senioren zijn er klaar voor in Ostrava
Twee dagen voor een flink deel van de ploeg in actie komt op de eerste wedstrijddag van de EK voor neo-senioren, is de Nederlandse afvaardiging helemaal geïnstalleerd in Ostrava. Hoofdcoach Wigert Thunnissen zet in op een medaille en \'5, 6 finaleplaatsen\'.
Terwijl in het MÄ•stský Stadion nog flink veel werk moet worden verricht, zijn de belangrijkste klanten van de Tsjechische organisatie vooralsnog tevreden. De atleten en hun begeleiders kunnen met accommodatie en faciliteiten uitstekend uit de voeten. De studentenflats van de Technische Universiteit in Ostrava ogen van buiten als grijs Oostblok-oude stijl, maar blijken van binnen integraal gerenoveerd. Met twee atleten per kamer en twee slaapkamers per appartement is er ruimte genoeg voor alle bezittingen. Zelfs het eten, altijd even afwachten op toernooien, wordt door Hoofdcoach Wigert Thunnissen en Teamleider Karin van Schoonneveldt positief goed beoordeeld: \'Eenvoudig, doch voedzaam\', aldus Thunnissen. \'Smakelijk en met voldoende keus.\'
Training
Na aankomst op maandag heeft de ploeg van 29 atleten en atletes de puntjes op de i gezet. Voor de meeste atleten zitten de laatste serieuze trainingen erop (zie afbeeldingen op een van de trainingsbanen), met uitzondering van degenen die pas in het weekeinde actief zijn, zoals zevenkampster Nadine Broersen, diverse estafettelopers en de afstandslopers Abdi Nageeye en Jesper van der Wielen.
In de zomerse warmte - hoog in de twintig graden, maar niet te benauwd - was het \'prettig trainen\' in Ostrava, aldus Thunnissen. Bijkomend voordeel was wel dat de Nederlandse afvaardiging al op maandag arriveerde, voor de meeste andere ploegen. Finse perikelen - diverse van de Scandinaviërs trokken dinsdag tegen elf uur \'s avonds nog even sprintjes op het oneffen en matig verlichte voetpad van de campus - werden daardoor voorkomen.
De wedstrijden van de EK voor neo-senioren (atleten die in 1991-1993 geboren zijn en dus tussen de 19-22 jaar oud zijn) beginnen donderdag om 10.00 uur \'s ochtends. Patrick Cronie bijt de spits af in de kwalificatie kogelstoten, maar hij wordt gevolgd door een flink aantal ploeggenoten: Sietske Noorman, Anouk Hagen en Kadene Vassel in de morgen en Lars Timmerman, Lisanne Schol, Marit Dopheide en Bjorn Blauwhof \'s middags.
\'Het is lekker dat er al veel vroeg aan de bak mogen\', aldus Thunnissen. \'Laat het toernooi maar beginnen.\' De ervaren Haarlemmer herkent in de ploeg veel uit eerdere edities van het jonge toernooi (pas sinds 1997 op de kalender): \'De sfeer is goed, iedereen is deze eerste dagen met zijn eigen ding bezig. Er is goede focus en geen stress. Als neo-senioren weten deze atleten waar ze mee bezig zijn.\'
Daar komt bij dat er veel ervaren atleten deel uitmaken van de ploeg in Ostrava: slechts twee (afstandsloopster Jill Holterman en estafettesprinter Koen van Erve) zijn officieel debutant. Aan de andere kant van het spectrum staat oud-wereldjuniorenkampioene Melissa Boekelman die in Ostrava haar tiende toernooi viert - inclusief de EK in Barcelona vorig jaar en in 2009 de vorige EK neo-senioren (4e).
Samen met Broersen (twee jaar geleden vijfde bij de EK junioren) is Boekelman ook de voornaamste Nederlandse kandidate voor een medaille. De tegenstand is echter stevig in Ostrava, want beide atleten staan vierde op de seizoensranglijsten. \'Op papier staan vijf van onze atleten in de top-8 en deze twee schurken aan tegen een medaille\', oordeelt Thunnissen voorzichtig: \'In principe is vier finaleplaatsen dan al o.k. en meer mensen in de top-8 een goed resultaat. Ik denk dat we met een medaille en 5 à 6 finaleplaatsen een geslaagd toernooi hebben\'.
Luister hier naar een interview met hoofdcoach Thunnissen.
Nadere analyse van het de inschrijflijsten en een vooruitblik op de wedstrijden van donderdag verschijnt in aparte berichtgeving.
Tekst, Foto\'s: Wilmar Kortleever
---
De EK voor neo-senioren (\'European Athletics U23 Championships\') worden van 14 t/m 17 juli gehouden in Ostrava.
Volledige informatie over het team van Dutch Athletics, hun programma, plus een interview met Melissa Boekelman, is te vinden in het teamboekje (\'Media Guide\') van de Atletiekunie. Klik hier (in PDF formaaat).
www.atletiekunie.nl doet vanuit Ostrava dagelijks verslag over de Nederlandse ploeg. Verslaggever Wilmar Kortleever ([email protected], twitter.com/wkortleever) verzorgt tekst en audio, plus updates via de Atletiekunie-Twitter (twitter.com/Atletiekunie). Erik van Leeuwen (www.erki.nl, twitter.com/erikvanleeuwen) verzorgt vanaf woensdag de fotografie in Ostrava.
Via de website van European Athletics, www.european-athletics.org, en de website van de organisatie, www.ostrava2011.com, zijn tijdens de EK neo-senioren nieuws en live uitslagen te vinden. European Athletics verzorgt ook op haar website ook live, \'streaming\', tv-beelden met Engelstalig commentaar van de gerenommeerde verslaggever Phil Minshull.
