Dag 9: Geen hoofdrol voor Rusch of Schuiling

\'Ik heb alles eruit gehaald. Ik heb maanden gewerkt om hier in Londen de beste Stefan ooit te zijn. Dat is gelukt, met twee keer een persoonlijk record.\' Zo stelde Stefan Rusch zich tevreden met zijn zesde plek in de finale 100 meter (T34). Ook Henk Schuiling zei, dat er niet meer in zat, dan zijn 17,32 seconden en zevende plek. \'Ik rij hier toch twee keer onder mijn oude toptijd de 100 meter.\' Hij hoopte na zijn serie nog voor het eerst ónder de 17 seconden te duiken en de tijden in trainingen gaven dat ook aan. \'Maar het kwam er niet uit. Het zal de mysterie van de sport wel zijn.\'

De twee mannen van GSC Emmen konden niet op tegen het geweld van de Tunesiër Walid Ktila, die met 15,91 een nieuw paralympisch record reed, of de pas 15-jarige Australiër Rheed McCracken (zilver) en Mohamed Hammadi (VAE). Inclusief Rusch (16,74), doken er zes wheelers onder de 17 seconden.

Stefan Rusch reed met banden op 3 bar. Nooit eerder reed hij met zo\'n lage spanning. Of het een risico was? \'Nou,\' zij de 19-jarige man uit Bovensmilde, \'we wisten dat we iets bijzonders moesten doen om een kans op het podium te hebben. Het voelde tijdens de warming up goed, ik voelde dat alles klopte. En ik haal 0,01 seconde van mijn oude toptijd af. Die reed ik in Zwitserland, in Pratteln, met 1.9 meter/s wind mee, op een keiharde baan. Ideale omstandigheden. Dat ik dat hier kon herhalen, is goed.\'

\'Ik heb een goed toernooi gehad,\' wees hij ook op zijn eveneens zesde plek op de 200 meter van afgelopen dinsdag. \'Ik heb gewoon een heel goed seizoen gehad. En het smaakt naar heel veel meer.\'

Henk Schuiling had ook een bandenverhaal, maar van een ander soort. \'Net voor de callroom merkte ik dat één ban een beetje was leeggelopen. In de callroom heb je een reparatietent, waar ik die band nog heb laten oppompen. Maar of ze het precies op 4.5 bar hebben gedaan, zoals de andere band, dat weet ik niet zeker. Het voelt in ieder geval aan, alsof het verschillend is. Dat is vervelend, maar ik heb het niet echt gemerkt. En het is ook geen excuus. \'Ik was er wel even onrustiger door, maar ik heb vooral genoten van mijn eerste finale op de Paralympische Spelen.\'

Het spel met de banden en de spanning blijft boeien. Op vrijdagavond had Kenny van Weeghel (T54) voor het eerst een race op 6 bar gereden, wat hem - mede - een fraaie zilveren plak opleverde in de 400 meter. Van Weeghel staat niet vooraan als er iets nieuws is, maar een dag later wilde hij er toch wat uitproberen. Bij het inrijden van Schuiling en Rusch, waarbij Van Weeghel als haas diende, liet hij de spanning zelfs naar 2.5 bar brengen. Volgens het verhaal van coach Arno Mul ging Van Weeghel harder dan ooit over de baan. Tot hij wat onachtzaam was bij een bocht en op z\'n kant ging. Hij hield flinke schaafplekken op zijn lijf en gezicht aan de crash over.
Tekst:Pim van Esschoten