Convenant Atletiekunie met Team Zevenheuvelen

In Berg en Dal werd zaterdagmiddag een convenant ondertekend tussen Team Zevenheuvelen en de Atletiekunie. Namens Team Zevenheuvelen ondertekende de voorzitter Henk Albers, namens de Atletiekunie bestuurslid Ruud Kok. Gerard Nijboer, sinds 2009 wegcoördinator Wegatletiek leidde de bijeenkomst, waarbij trainers en topatleten waren uitgenodigd. Het Loopevenementen Platform, waarin de top tien van de grote wegwedstrijden zijn vertegenwoordigd was niet tevreden over het ontbreken van nationale toppers bij hun evenementen. Het is de intentie van de Atletiekunie Regionale Running Teams en de organisaties van loopevenementen dichter bij elkaar te brengen.


De ondertekening: links Ruud Kok, rechts Henk Albers


Door de bundeling van krachten hoopt men de opleiding en de prestaties van de lange afstandsatleten te verbeteren. Tot nu toe hadden twee teams, Team Distance Runners en Team 4 Mijl reeds het convenant met respectievelijk Le Champion en de Stichting Atletiekevenementen Groningen ondertekend. Nadat de Stichting Zevenheuvelenloop het convenant eerder ondertekende, bekrachtigde de Atletiekunie vandaag haar samenwerking met Team Zevenheuvelen.

Jack Waitz
Speciaal voor deze bijeenkomst was de Noorse coach en echtgenoot van de in 2011 aan kanker overleden Marathonlegende Grethe Waitz (geb.1953) uitgenodigd voor een voordracht. Jack Waitz gaf op een indrukwekkende manier een overzicht van de ontwikkeling van Grethe Waitz tot marathonloopster. Grethe Waitz won liefst negen maal de New York Marathon. Toch zag het aanvankelijk niet naar uit, dat Grethe Waitz marathonloopster zou worden. Zij begon op twaalf-jarige leeftijd met atletiek en richtte zich eerst vooral op kortere afstanden. In 1978 werd ze derde op het EK op de 1500m. Daarna wilde ze eigenlijk haar carrière beëindigen. Als afsluiting zou zij de New York Marathon lopen en verbeterde direct het wereldrecord. Toch was Grethe Waitz niet een marathonloopster, die veel kilometers liep, vertelde Jack Waitz. Zijn vrouw had geweldig veel talent en was misschien, wanneer zij meer kilometers had gemaakt nog veel verder gekomen. Grethe Waitz was een uitstekende crossloopster en werd vijf maal wereldkampioene cross. Het was een andere tijd, de trainingsomstandigheden waren in Noorwegen niet eenvoudig, maar er werd altijd voor alternatieve mogelijkheden gezorgd. Waitz nam drie keer deel aan de Olympische Spelen, maar bij de eerste twee moest ze nog zelf haar schoenen betalen... In 1988 won zij zilver op de marathon bij de Olympische Spelen. Een grote band was er met de in 1994 overleden Fred Lebow, de organisator van de New York Marathon . Het was een emotioneel moment voor Grethe Waitz, toen zij twee jaar voor de dood van Lebow, samen met hem in 1992 de New York Marathon liep. In 1990 beëindigde Grethe Waitz haar carrière, zeven jaar geleden werd bij haar borstkanker geconstateeerd. In 2007 stichtte zij de Grethe Waitz Foundation. De voordracht van Jack Waitz boeide van de eerste tot de laatste minuut. Jack Waitz begeleidt op dit moment Noorse marathonloopsters.


Jack Waitz


Tekst en foto\'s: René van Zee