Breedtesport centraal bij NK estafettes
\'Het mooiste wat er is\'. Je ploeggenoten niet in de steek willen laten. Hoe vaak hoor je van een atleet wel niet dat degene in de estafette altijd sneller loopt dan in een individuele race. 695 Ploegen kwamen dit weekend in Amstelveen in actie op de verschillende estafetteonderdelen, met maar een doel; Scoren als een team.
In 1999 begonnen als 4 x veel, wordt de wedstrijd al snel gepromoveerd tot een Nederlands Kampioenschap. Een jaar later wordt er voor de senioren en a-junioren het NK estafettes gehouden. Van 120 deelnemende teams is het evenement ondertussen gegroeid tot bijna 700 teams. Na twee dagen inschrijven stond de teller dit jaar op 400 ploegen. Een ongekend succes en elk jaar zijn er nog tientallen teams die door te late inschrijving niet kunnen deelnemen aan het wisselfestijn.
De nationale toppers laten al jaren verstek gaan. De wedstrijd past vaak niet in het programma dat vooral in de zomermaanden wordt gedraaid. Velen hebben rust of zijn al begonnen met het winterschema. Ondanks dit gemis worden elk jaar weer de nodige nationale records verbroken en zorgt elke race voor veel spanning.
In deze 12e editie werden perfecte races afgewisseld met onnodige valse starts, veel valpartijen, maar vooral hele spannende slotfases, waarin de fotofinish er regelmatig aan te pas moest komen. Vergezeld door een uitstekende DJ, die de wedstrijd goed aanvoelde met zijn afwisselende repertoire, laat de organisatie van AV Startbaan al jarenlang zien, in te kunnen spelen op de behoefte van de deelnemende teams.
De pupillen mochten op zaterdag het bal openen. Het bleek een voorbode op uitstekend wisselwerk en prima tijden. Vooral de EJOF-gangers waren in grote getale op komen dagen om hun ploeg aan de overwinning te helpen. Naomi Sedney, Nederlands Kampioene bij de b-junioren op de 100 meter, kwam met Ilion tot drie gouden medailles. De 47.43 seconden op de 4x100 meter is zelfs de beste tijd ooit gelopen door een clubteam. Ook de 4x200 meter en de Zweedse estafette (bij de vrouwen) resulteerde in een overwinning voor Sedney en haar clubgenoten. De jongens B van Phanos kwamen met de schrik vrij. De grote favorieten voor winst op de 4x100 meter zagen startloper Yannick Mahieu in de fout door vals te starten. Een toegekend protest, omdat er teveel lawaai uit de speaker kwam, zorgde ervoor dat de Amsterdamse ploeg eenvoudig naar de winst kon snellen.
Bij de mannen 4x100 meter wonnen de mannen van Atverni met overmacht. De winnende tijd van de gebroeders Brus en kompanen bleek echter minder snel dan de jongens A van PAC, die met 42.47 seconden een plaats bij de eerste 10 op de allertijden ranglijst wisten te bemachtigen. Olympus\'70 bleef bij de vrouwen in een spannende race AAV\'36 nipt voor. Zowel de B-junioren van Ilion als de A-junioren van AV\'34 bleven onder de winnende tijd van de vrouwen uit Naaldwijk.
Toine van Vastenhoven greep met zijn AV\'Haarlemmermeer de macht op de 4x400 meter. Van Vastenhoven was met Joeri Moerman (winst met AVON op de Zweedse estafette) een van de weinige nationale toppers die wel acte de presence gaf. \'Ik vind het altijd erg leuk om met mijn ploeg mee te doen aan deze wedstrijd. Het past weliswaar niet in het schema, maar het kan ook geen kwaad\'. Van Vastenhoven wist dit jaar net niet de grens van 48 seconden te doorbreken. Met het oog op de Olympische Spelen van London wordt de komende winter alles op de sport gezet. \'Vorige winter heb ik niet volledig kunnen trainen. Zeker nu de 4x400 ploeg grote stappen heeft gezet, zal ik er alles aan doen om er komend jaar bij te zijn. Plaatsing voor de Olympische Spelen wordt moeilijk, maar niets is onmogelijk\'. Van Vastenhoven kwam dit jaar net tekort voor het EK Indoor, maar mocht als reserveloper wel mee naar de Europacup. Naast winst in de 4x400 meter won AV Haarlemmermeer brons op de 4x800 meter. In een geweldige race werd al snel duidelijk dat Leiden Atletiek en Rotterdam Atletiek om de overwinning gingen strijden en Trias en Haarlemmermeer als tweede koppeltje voor het brons. Leiden Atletiek had lange tijd de beste papieren, maar een machtige versnelling van slotloper Erwin de Jong bezorgde Rotterdam Atletiek de overwinning. Van Vastenhoven dichtte als derde loper het gat naar Trias, waarna Van der Putten gedecideerd het karwei afmaakte voor de ploeg uit Hoofddorp.
Bij de vrouwen was de 4x800 net zo spannend. Phoenix en AV DEM hielden elkaar lange tijd in evenwicht en de laatste 100 meter moest hier uitkomst bieden. Slotloopster Lisette Thomas van de ploeg uit Beverwijk had net genoeg over om Karen Gorter voor te blijven. In dezelfde race zorgden de nationale ploeg tot 60 jaar voor een geweldige prestatie door hun eigen wereldrecord met 13 seconden aan te scherpen.
Hoogstaand was de 2.16.23 op de Zweedse estafette van de B-junioren van AV Sparta. Onder leiding van Vera van den Haak liepen de dames zowel de beste tijd ooit bij de B als de A-junioren aan flarden.
Hartverwarmend was het doorzettingsvermogen van Aniek Heijne. De D-juniore van AV Lycurgus brak haar arm tijdens een val in de wedstrijd. Toch weerhield dit haar er niet van om door te lopen en het stokje aan de tweede loopster te overhandigen. Uiteindelijk leverde het geen eremetaal op voor de meiden uit Krommenie.
Komend jaar zal de wedstrijd voor het laatst de naam NK estafette dragen. Organisator Len Alofsen vindt dit jammer. \'De Atletiekunie heeft gekozen voor versoepeling van het programma. Nu hoor je kinderen en coaches vaak trots zijn op het feit dat ze Nederlands Kampioen geworden zijn\'. Alofsen is niet bang dat dit gevolgen heeft voor de opkomst van \'zijn\' wedstrijd. \'De meeste ploegen doen nu ook al mee met de niet NK nummers. Het programma staat als een huis en ik denk dat de verloren status daar weinig verandering in gaat brengen\'.
Voor uitslagen kunt u terecht bij http://www.nkestafetteamstelveen.nl/uitslagen.php
Tekst: Ivo van Haaren. Foto\'s: Coen Schilderman
