AA-Drink Talenten Team 2011 bekrachtigd

Een mediatraining, een photoshoot en korte presentatie tijdens de Dag van de Baanatletiek. Voor Melissa Boekelman is het allemaal gesneden koek. Ze trad in 2006 al toe tot het AA-Drink Talententeam, nadat ze een jaar eerder vierde werd tijdens de EJK (kogel). Zaterdag 26 maart, tijdens de bijeenkomst van de talentenploeg, tekende ze voor het zesde jaar op rij. ,,Ik ben de mama,\'\' zei de 21-jarige atlete lachend, ,,ik ben de die hard veterane in de ploeg.\'\'

Anders is het voor Pamela Kiel, Sietske Noorman en Lars Timmerman, de drie 19-jarige nieuwelingen in de ploeg van acht toptalenten. ,,Oh, leuk!\'\' had Pamela Kiel meteen geroepen, toen ze in november hoorde geselecteerd te zijn. ,,Ik wilde er altijd al graag bijhoren. Super.\'\' De leden van het AA-Drink Talententeam krijgen van ASICS een kledingpakket en AA-Drink levert de sportdranken, maar ook - minstens zo belangrijk - een persoonsgebonden budget. Toch had Kiel daaraan niet als eerste gedacht: ,,Wel aan die kleding; ik vond ze er altijd zo mooi uitzien.\'\'

Dat budget kunnen de talenten besteden aan kosten voor stages, de behandeling van een fysiotherapeut of een bezoek aan de dokter. Als het maar een relatie met sport heeft. Behalve een uitgebreide sportkeuring bij Peter Vergouwen, betaalt Pamela Kiel nu haar kamer op Papendal uit haar budget. ,,Dat scheelt enorm. Ik kon daardoor stoppen met werken. In het weekeinde werkte ik één avond in een pizzeria. Nu kan ik in de weekeinden echt uitrusten.\'\'

Het AA-Drink Talententeam 2011 mag er zijn. Behalve Boekelman (in 2006 al weer), is ook Dafne Schippers wereldkampioene bij de junioren, pakte Jamile Samuel zilver en brons op de WJK in Moncton, waar ook Kiel (6), Noorman (6) en Timmerman (4) hoog scoorden. ,,Veelbelovend, in de breedte sterk,\'\' oordeelt ook technisch directeur Peter Verlooy over de ploeg. Het biedt echter geen garantie voor later. Het gaat nu om de volgende, zo moeilijke stappen.

,,Met dat budget van AA-Drink wordt het gewoon allemaal makkelijker,\'\' aldus Sietske Noorman. De hoogspringster wil graag vaker op trainingsstage. ,,Voorheen was dat eens per jaar, in Monte Cordo, Portugal. Daar kan ik nu vaker naartoe.\'\' Net als Kiel (operatie aan de elleboog) miste Noorman het indoorseizoen, nadat ze in september werd geveld door de ziekte van pfeiffer. Ook vertrok haar Tsjechische coach Gina Dubnova uit Sittard. Tussen die tegenslagen door was haar selectie voor het talententeam een opsteker. Sinds half januari begon ze aan de hand van Servee Wijsen weer te trainen. En het gaat goed. Begin maart deed ze een wedstrijdje in Tsjechië en kwam tot 1.77 meter, slechts 6 centimeter onder haar pr. ,,Het ging zó lekker. Ik wilde daarna heel graag over 1.80, de limiet voor de EK-23. Maar dat zat er nog niet in.\'\'

Speerwerper Lars Timmerman heeft die limiet al op zak. Voor hem waren de zaken in Woensdrecht, waar hij met coach Peter Blommerde en diens zoons Björn en Jeroen traint, al prima geregeld. Toch is ook hij blij met de steun vanuit het AA-Drink Talententeam. Want ook hij wil zo vaak als mogelijk naar Portugal, naar de Cubaanse coach Gustavo Ventura. ,,Met dat budget kan ik daar nu drie, vier keer op stage. De benadering van Ventura past perfect bij die van Peter Blommerde. Ik heb er echt veel aan als ik daar ben, ik word er beter van, al is het lastig om met hem te praten. Beetje Spaans, beetje met handen en voeten. Hoe je ‘speer\' zegt in het Spaans? Jabalina.\'\'

Op de Dag van de Baanatletiek tekende ook sprinter Giovanni Codrington zijn contract. Codrington maakt voor het tweede achtereenvolgende jaar deel uit van het team. Abdi Nageeye ontbrak vanwege een trainingsstage in Kenia.

Tekst: Pim van Esschoten